Kloptdatwel?

Archives for February 2012

Contact met buitenaardse beschavingen?

by 19 Comments

Afgelopen weken hebben we veel berichten gehad over UFO’s. Je zou bijna vergeten dat er ook nieuws is over serieus onderzoek naar buitenaardse beschavingen. Vorig jaar werden de radio-antennes van het SETI-project (SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence) wegens geldgebrek stilgelegd. Onlangs was er weer voldoende geld om de telescopen aan te zetten.

Contact met buitenaardse beschavingen? 1
Enkele radio-antennes van de Allen Telescope Array. Deze antennes zoeken de hemel af naar signalen van buitenaardse beschavingen (bron: wikimedia commons, Colby Gutierrez-Kraybill).

Hoewel er mensen zijn die beweren dat buitenaardse wezens allang met hun UFO’s onze planeet bezoeken, vinden de meeste mensen dat de geleverde ‘bewijzen’ zo’n lage kwaliteit hebben dat ze niet serieus genomen kunnen worden. Er is kortom geen serieuze aanwijzing dat buitenaardsen ooit onze aarde hebben bezocht. Een wetenschappelijke benadering in de zoektocht naar tekenen van buitenaardse beschavingen zou meer mensen overtuigen. Daarvoor dient het SETI-project. SETI staat voor Search for Extraterrestrial Intelligence (ofwel: Zoektocht naar Buitenaardse Intelligentie). Het SETI-onderzoek wordt uitgevoerd met telescopen die de hemel afspeuren naar buitenaardse radiosignalen. De belangrijkste daarvan zijn de 42 telescopen van de Allen Telescope Array. Tot nu toe hebben de antennes geen tekenen van leven uit het universum opgevangen.

Op Kloptdatwel berichtten we vorig jaar dat de Allen Array-antennes wegens geldgebrek moesten worden stilgelegd. Maar begin december 2011 was er weer voldoende geld bij elkaar geschraapt om de telescopen aan het werk te zetten. De Amerikaanse krant New York Times berichtte op 29 januari:

‘Operating on money and equipment scrounged from the public and from Silicon Valley millionaires, and on the stubborn strength of their own dreams, a band of astronomers recently restarted one of the iconic quests of modern science, the search for extraterrestrial intelligence — SETI, for short — which had been interrupted last year by a lack of financing’.

Onlangs werd uit ander onderzoek duidelijk dat heel veel sterren een planetenstelsel hebben. Dat maakt het SETI-onderzoek in de ogen van veel wetenschappers extra relevant. Volgens de New York Times:

‘Advanced life and technology might be rare in the cosmos, said Geoffrey W. Marcy, the Watson and Marilyn Alberts in the Search for Extraterrestrial Intelligence professor at the University of California, Berkeley, “but surely they are out there, because the number of Earthlike planets in the Milky Way galaxy is simply too great.”

De SETI-telescopen onderzoeken op dit moment ster voor ster het sterrenbeeld Zwaan. Als de telescopen een signaal van een andere beschaving oppikken, dan zou dit natuurlijk één van de belangrijkste wetenschappelijke ontdekkingen ooit zijn. Maar wat moeten we vervolgens doen? Antwoord geven? Het is erg belangrijk dat we achter de bedoelingen van de aliens komen. Volgens bekende natuurkundige Stephen Hawking is de kans groot dat een ontmoeting met aliens slecht zal aflopen voor de mensheid. Hij bepleit dan ook voorzichtigheid. Hawking herinnert aan het lot van de Indianen nadat Columbus voet aan wal had gezet in Amerika. Volgens een artikel uit 2010 in het Amerikaanse nieuwsblog Huffington Post:

Contact met buitenaardse beschavingen? 2
De gouden plaat met informatie over de aarde die aan boord is van het ruimteschip Voyager. Aan de andere zijde van de plaat muziek van o.a. Beethoven en Chuck Berry (bron: wikipedia).

“To my mathematical brain, the numbers alone make thinking about aliens perfectly rational,” Hawking says in a new Discovery Channel series called Stephen Hawking’s Universe. “The real challenge is to work out what aliens might actually be like. … [Hawking] suggests that aliens might simply raid Earth for its resources and then move on: “We only have to look at ourselves to see how intelligent life might develop into something we wouldn’t want to meet. I imagine they might exist in massive ships, having used up all the resources from their home planet. Such advanced aliens would perhaps become nomads, looking to conquer and colonise whatever planets they can reach. He concludes that trying to make contact with alien races is “a little too risky”. He said: “If aliens ever visit us, I think the outcome would be much as when Christopher Columbus first landed in America, which didn’t turn out very well for the Native Americans.”

Maar misschien zijn we al lang ontdekt. Onze radio- en TV-uitzendingen razen al ruim honderd jaar met de snelheid van het licht de ruimte in. En er is natuurlijk een microscopisch kleine kans dat het ruimteschip Voyager, sinds 35 jaar onderweg met een snelheid van 61.000 km/u, wordt gevonden door aliens. Aan boord is een gouden plaat met informatie over de aarde, waaronder songs van Chuck Berry en Beethoven. Misschien vragen de aliens bij een eerste bezoek wel om meer Chuck Berry.

 

Voorzijde: toekomstplannen voor de Allen Telescope Array. Uiteindelijk moeten er 350 antennes komen. Bron: wikipedia.

Persbericht VtdK & Skepsis over titelmisbruik onder chiropractoren

by 43 Comments

OM waarschuwt chiropractor die de titel dr. misbruikt

De Vereniging tegen de Kwakzalverij (VdtK) en Skepsis, de stichting voor wetenschappelijk onderzoek van paranormale verschijnselen, hebben een veertigtal chiropractors verzocht de doctorstitel die ze voor hun naam gebruiken, te verwijderen. De chiropractors gebruiken die beschermde titel van dr. onterecht op hun websites.

Beide instanties hebben de wetsovertreders een brief geschreven: ‘Niet-erkende opleidingen in het buitenland geven u niet het recht die dr.-titel hier te gebruiken, ze geven u ook niet het recht naar uzelf te verwijzen met het woord doctor’, schrijven de stichting en de vereniging in hun brief. ‘U overtreedt anders artikel 435, lid 3 van het Wetboek van Strafrecht’. Als chiropractors geen gehoor geven aan het verzoek, dan zullen beide instanties ‘niet aarzelen juridische stappen te ondernemen, wegens strafbaar titelgebruik’, waarschuwen beide in hun brief.

De twee instanties schrijven de brief na de melding van het Arrondissementsparket in Assen dat chiropractor Servando Molina in Assen zich ten onrechte de doctorstitel heeft aangemeten. De officier van justitie schrijft dit in een brief aan de VtdK die in juli vorig jaar aangifte had gedaan tegen deze fraude.

Molina heeft met zijn titelfraude art. 435 lid 3 van het Wetboek van Strafrecht overtreden, bevestigt de officier. Het Openbaar Ministerie heeft besloten de zaak te seponeren. Dit is voorwaardelijk omdat Molina de doctorstitel inmiddels van zijn website heeft verwijderd. Als Molina binnen twee jaar opnieuw strafbare feiten begaat, dan kan de officier van justitie alsnog tot vervolging in deze zaak overgaan, belooft het Openbaar Ministerie in zijn brief.
Molina is een chiropractor die rugpijn behandelt. Chiropractors gebruiken wetenschappelijk onbewezen technieken. Chiropractors die na een buitenlandse opleiding een jaartje hier hebben gewerkt onder supervisie van een vakbroeder, krijgen van de Stichting Chiropractie Nederland het DC-diploma. Dat staat voor Doctor of Chiropractic.

Dit gebruik van de titel van dr. is misleidend omdat in Nederland doctorstitel (dr.) beschermd is of verwijst naar een mogelijk medische achtergrond, dokter. De stichting heeft overigens meer beschermde titels in de aanbieding: Bsc en MSc.

Er zijn meer chiropractors die de doctorstitel onterecht gebruiken. De VtdK en Skepsis hebben daarom ook andere wetovertredende chiropractors in Nederland gewaarschuwd. Ze hebben een brief gekregen met daarbij gevoegd de recente uitspraak van de officier van justitie in Assen.

Veel van de chiropractors die hier in Nederland onterecht de dr.-titel gebruiken, zijn buitenlanders of van buitenlandse origine. Ze hebben geen flauw benul van de regels hier.

De ruggenprik – een zeer bijzondere ervaring

by 13 Comments

Op 9 december 2011 werd ik aan mijn knie geopereerd wegens een langdurige blessure (3 jaar last van een jumpersknee). De operatie ging goed en was best gezellig maar daar wilde ik het niet over hebben.

Voor deze operatie mocht ik namelijk kiezen uit een ruggenprik waarbij ik vanaf mijn navel tot mijn tenen volledig verlamd zou zijn, of een narcose. Ik koos voor de ruggenprik en dat was een zeer bijzondere ervaring.

De ruggenprik begon voor mij gelukkig zonder enige pijn. Ik heb gehoord dat de prik zelf weleens pijnlijk kan zijn, maar de prik van het infuus was drie keer erger, en die stelde zelfs al niet echt iets voor.

Een tinteling die bij mijn tenen begon en langzaam omhoog trok was het teken dat de verdoving begon te werken. Het bewegen van mijn benen en wiebelen met mijn tenen ging steeds moeilijker. Een van de chirurgen deed wat bij mijn knie en vroeg vervolgens of ik nog wat voelde. Ik wilde, “nee hoezo?”, zeggen maar bedacht me dat hij dat vast niet voor niets vroeg dus zei ik voorzichtig: “ehm… als u zojuist in mijn knie sneed dan voelde ik daar niets van nee…?”. Een glimlach en een “mooi, dan kunnen we beginnen”, was het antwoord. Fijne jongens, die chirurgen.

Ik lag plat op mijn rug en het gedeelte waar mijn benen op lagen was iets verlaagd zodat de heren er beter bij konden. Af en toe zeiden ze iets als “even de knie buigen nu”, maar die mate van buiging zal wel meegevallen hebben want mijn benen bleven in elk geval gestrekt… dacht ik.

Wat blijkt: je hersenen onthouden de laatste informatie die ze binnen kregen over de stand en gevoel van je ledematen. In mijn geval was dat strekking en plat op het matras liggend.

Je kunt je daarom misschien mijn totale verbazing voorstellen toen, aan het einde van de operatie een van de zusters even iets onder mijn been moest doen, zij mijn been optilde en op haar schouder legde, waardoor mijn eigen been ineens in mijn gezichtsveld verscheen, terwijl mijn hersenen me vertelden dat die nog gewoon gestrekt voor me uit op het matras lag: “Wow shit!”.

Daar kreeg ik me toch even een brain-error! Dit is dus wat er gebeurde toen ik tegenstrijdige informatiebronnen gelijktijdig te verwerken kreeg: mijn gevoel wat betreft de stand van mijn been (proprioceptie) en mijn tastzintuigen vertelden me dat mijn been lekker warm op het matras lag terwijl mijn ogen me vertelden dat mijn been zich op iemands schouder bevond. Ontzettend cool om zoiets bewust mee te maken.

Na even in de ‘uitslaapkamer’ te hebben gelegen mocht ik door naar de bijkomzaal om daar te wachten tot het gevoel weer helemaal terug was en ik weer naar het toilet kon. Daar liggende begon heel geleidelijk het gevoel weer terug te komen. Ik wil nog enkele bijzondere momenten beschrijven.

De ruggenprik - een zeer bijzondere ervaring 3
Kitty Pryde is een mutant en een van de X-Men: haar kracht stelt haar in staat door objecten heen te lopen.

Ten eerste het moment waarop ik rechtop ging zitten. Wanneer je normaal plat ligt en je met je bovenlijf omhoog komt terwijl je benen voor je uit blijven liggen, dan verplaatst je zwaartepunt zich waardoor je hakken iets harder de grond/het matras in duwen. Dit gebeurde ook bij mij, met het verschil dat mijn hakken geen tegendruk konden voelen. Omdat mijn hersenen me vertelden dat mijn hakken verder naar beneden gingen tijdens het rechtop komen, maar geen tegendruksignalen ontvingen vertaalden mijn hersenen dit in de sensatie alsof mijn hakken door het matras bewogen! Ik weet nu dus hoe Kitty Pryde zich moet voelen :). Opgewonden begon ik te schommelen om die ervaring telkens maar opnieuw te ervaren, tot ontsteltenis van mijn vriendin die natuurlijk niet snapte waar ik mee bezig was ;). Mijn benen/voeten bewogen trouwens geen millimeter, dat konden mijn ogen me namelijk vertellen.

Ten tweede het moment waarop ik dacht de controle over mijn blaas te hebben verloren… Je bent natuurlijk vanaf je navel verdoofd dus je gevoel ‘daar onder’ is ook verdwenen, er was me dus al gewaarschuwd dat e.e.a. zou kunnen gebeuren. Dus toen ik op een gegeven moment ik het tussen mijn benen steeds warmer voelde worden dacht ik meteen ‘Shit!’. Ik keek snel onder de dekens hoe erg het was, want het voelde precies alsof je in bed plast. Ik zag niets… ik snapte er niets van, tot ik besefte: mijn warmtesensatie komt weer terug!

Al die tijd had ik geen koude of warmte gevoeld via mijn benen en nu begon ik weer warmte te voelen. Het ene been voelde de warmte van het andere been, en andersom. Aangezien dit gevoel zich langzaam verspreidde, interpreteerden mijn hersenen dit alsof mijn blaas overstroomde.

Waarom vind ik dit nou iets voor Kloptdatwel? Omdat het illustreert dat wat onze hersenen ons vertellen wat om ons heen en met ons gebeurd, helemaal niet de werkelijkheid hoeft te zijn.

Ervaring is mooi, maar de werkelijke gebeurtenis kan iets heel anders zijn.

Mensen die dus dingen dromen/voelen/zien/ervaren et cetera: we weten dat de hersenen ons die ervaring kunnen geven… en dat onze hersenen iets weleens verkeerd interpreteren. Vandaar dat we op deze site de wetenschappelijke methode zo belangrijk vinden: daarmee kom je tot wat er werkelijk heeft plaatsgevonden, niet wat iemand dacht dat er plaatsvond. Daarom vinden we anekdotes ook geen bewijs. Ook al staan er 200 in een gastenboek.

Kat gevonden – wie is de eigenaar?

by 5 Comments

Kat gevonden - wie is de eigenaar? 4
Kat gevonden – de foto is van een das.

Een paar dagen geleden zag ik op het blog whyevolutionistrue een poster van een gevonden kat. De foto op de poster liet echter een das zien, niet een kat. Mijn gedachte was: ‘dat is materiaal voor een leuk stukje op Kloptdatwel. Zie je wel hoe makkelijk mensen verkeerde conclusies trekken. Dat ze zelfs een das kunnen aanzien voor een kat!’ Het is maar goed dat ik even verder gekeken heb. Het blijkt te gaan om een grap die al jarenlang de ronde doet.

De poster op whyevolutionistrue (de website van de evolutiebioloog Jerry Coyne) was in mijn ogen vrij overtuigend – de das/kat wordt als volgt omschreven: ‘zwart met witte vlekken, erg agressief (hij is waarschijnlijk bang), niet zindelijk, zonder halsband of naam, gevonden in mijn achtertuin’. Mijn gedachte was – hoe kan iemand zich zo vergissen. Ook Jerry Coyne schreef ‘I’m betting it’s not a joke’. Wel dus. Als je de foto opzoekt via www.tineye.com (voor oudere versies van foto’s) dan vind je dezelfde foto al in 2005 op het web. Zie b.v. deze link voor een resultaat van twee jaar oud. Het blijkt te gaan om een grap die al heel lang de ronde doet en waarvan allerlei varianten zijn.

Kat gevonden - wie is de eigenaar? 5
Een poster uit 2007 met een foto van een agressief kijkende buidelrat onder de tekst ‘kat gevonden’ (bron: knowyourmeme.com/memes/irl-troll-posters)

Via de comments op het bericht van Jerry Coyne vond ik twee websites met meer informatie. De website ‘knowyourmeme’ legt uit dat dit een ‘troll poster’ is. Deze website denkt dat dit fenomeen in 2007 is begonnen met een foto van een hond, enkele dagen later gevolgd door ‘gevonden kat’-poster met een foto van een agressief kijkende opossum (buidelrat).  Volgens de poster is de “kat” ‘niet erg tam, zonder halsband en niet zindelijk’. De website Centre for Fortean Zoology Australia vertelt ongeveer een jaar geleden dat de troll posters in Australië en elders in de wereld vaak te zien zijn:

‘Many Australians have already either seen the above posters pop up in their inboxes among their daily stream of joke emails, or spotted the images plastered on posters attached to electricity poles and traffic lights. In the past few years the ‘Cat Found’ posters have become something of a phenomenon, popping up all over the world with variations on the theme’.

De les is natuurlijk om je eerste indruk niet 100% te vertrouwen. Een beetje onderzoek helpt het kritisch denken. Wel grappig. En daarom toch een stukje op Kloptdatwel waard dacht ik.

 

Foto voorpagina: das (bron: wikipedia.nl).