Pepijn van Erp

Britt Hermes zegeviert in rechtszaak aangespannen door kankerkwakzalver

7 June 2019 by Pepijn van Erp 15 Comments

De Amerikaanse natuurgeneeskundige – lees kwakzalver – Colleen Huber was niet zo gecharmeerd van de uitlatingen van Britt Hermes en klaagde haar aan voor smaad. Hermes is eigenlijk een voormalig vakgenoot van Huber, maar kwam een aantal jaar geleden tot het inzicht dat de alternatieve behandelingen waarin ze opgeleid was en die ze toepaste op niets waren gebaseerd. Ze gooide het roer drastisch om, ging medische biologie studeren in Duitsland en werd ook een van de meest uitgesproken critici van allerhande kwakzalverij, o.a. op haar weblog Naturopathic Diaries.

Huber spande in 2017 de zaak aan, in Duitsland, vanwege uitlating van Hermes over de dubieuze kankerbehandelingen die zij toepast en ook omdat zij het vermoeden had uitgesproken dat Huber achter het wegkapen van domeinamen met de naam van Hermes zat. Australische skeptici namen het initatief om een crowdfunding te starten om Hermes financieel te steunen voor haar advocaatkosten en haalden in korte tijd iets van 50 duizend euro op.

Deze week bracht Hermes op haar blog het heugelijke nieuws dat ze de zaak gewonnen heeft. Huber moet ook (een deel van) de kosten van de verdediging te betalen, maar ik vermoed dat dat wel weer procederen in de Verenigde Staten zal betekenen om die te kunnen innen. En Huber kan in principe nog in beroep.

Lees de details op het blog van Hermes:

Justice prevails! Cancer quack Colleen Huber loses her defamation suit against me

De linke weekendbijlage (22-2019)

1 June 2019 by Pepijn van Erp 23 Comments

Vaak komen we zaken op internet tegen die niet groot genoeg zijn om een heel stuk over te schrijven of soms hebben we daar de tijd niet voor. Daarom willen wij in deze nieuwe rubriek een verzameling interessante of gewoon vermakelijke berichtjes van de afgelopen week met de lezers van Kloptdatwel delen. Leesvoer voor in het weekend!

The Washington Post: 50 years after Apollo, conspiracy theorists are still howling at the ‘moon hoax’
Nature: Google revives controversial cold-fusion experiments
The Guardian: SpaceX satellites could blight the night sky, warn astronomers – met zowaar een vermelding van het Nederlandse UFO-meldpunt
NOS: Waarom ‘Bilderberg’ een dankbaar onderwerp is voor complotdenkers
Annemarie Bon heeft het eerste Nederlandstalige skeptische boek gericht op kinderen (11+) is uitgebracht:

Als je het via bovenstaande link bestelt, krijgt Kloptdatwel.nl een klein deel van de opbrengst: bedankt voor de support!
Disclaimer: Annemarie Bon heeft ons gevraagd of wij het manusscript door wilden nemen. Dat hebben Pepijn en Maarten gedaan. Daarmee zijn wij dus niet meer onafhankelijk.

De laatste paar weken is er redelijk wat nieuws over MMS. Myles Power vertelt in een nieuwe video in het kort de geschiedenis van dit kwakzalversgoedje. Meer volgt.

Tips zijn welkom! Mail gerust de redactie.

De linke weekendbijlage (21-2019)

25 May 2019 by Pepijn van Erp 2 Comments

NRC: ‘Ik kan er niet tegen als er wordt gesjoemeld in de wetenschap’ – over dubieus onderzoek naar de rol van testosteron in de sport
Business Insider: A self-styled archbishop’s conspiracy theory claiming that drinking bleach is a cure for autism was seen by millions on YouTube, and blamed for 2 deaths
NBC: Parents are poisoning their children with bleach to ‘cure’ autism. These moms are trying to stop it.
The New York Times: Why High-Class People Get Away With Incompetence
de Volkskrant: Nederlandse wetenschappers bezorgd over alternatief ‘antikankerdieet’
The Atlantic: Why Anti-vax Doctors Are Ordering 23andMe Tests
De Monitor: Staatssecretaris noemt homeopathisch vaccineren onacceptabel; toch treedt Inspectie niet op
The Washington Post: Faked Pelosi videos, slowed to make her appear drunk, spread across social media
Skepter: ‘Wetenschapsjournalistiek is nog erger dan sportjournalistiek’

En Al Jazeera nam de antivaxxers in de VS onder loep:

https://www.youtube.com/watch?v=cRam49aI6m8

Tips zijn welkom! Mail gerust de redactie.

Vereniging Homeopathie vindt bewijs voor de werking van homeopathie. Even lachen.

22 May 2019 by Pepijn van Erp 50 Comments

De Vereniging Homeopathie deelde enthousiast het volgende plaatje op haar Facebook-pagina (*):

Tjongejonge, “een 6 jaar durend onderzoek onder 6.544 personen” en het staat in PubMed! Nou dan moet het wel OK zijn, toch? Beetje jammer dat ze er niet even een linkje naar het onderzoek zelf bij zetten, maar dat hebben we ze zelf natuurlijk zo gevonden. Het moet haast wel om dit onderzoek gaan:

David S. Spence, Elizabeth A. Thompson, and S.J. Barron. Homeopathic Treatment for Chronic Disease: A 6-Year, University-Hospital Outpatient Observational Study The Journal of Alternative and Complementary Medicine. Nov 2005. (PubMed link)

Het artikel (uit 2005!) kon ik helaas niet in geheel vinden [inmiddels wel, zie naschrift], dus moeten we het maar even met de samenvatting doen:

Abstract
OBJECTIVE:
The aim of this study was to assess health changes seen in routine homeopathic care for patients with a wide range of chronic conditions who were referred to a hospital outpatient department.

DESIGN:
This was an observational study of 6544 consecutive follow-up patients during a 6-year period.

SETTING:
Hospital outpatient unit within an acute National Health Service (NHS) Teaching Trust in the United Kingdom.

PARTICIPANTS:
Every patient attending the hospital outpatient unit for a follow-up appointment over the study period was included, commencing with their first follow-up attendance.

MAIN OUTCOME MEASURE:
Outcomes were based on scores on a 7-point Likert-type scale at the end of the consultation and were assessed as overall outcomes compared to the initial baseline assessments.

RESULTS:
A total of 6544 consecutive follow-up patients were given outcome scores. Of the patients 70.7% (n = 4627) reported positive health changes, with 50.7% (n = 3318) recording their improvement as better (+2) or much better (+3).

CONCLUSIONS:
Homeopathic intervention offered positive health changes to a substantial proportion of a large cohort of patients with a wide range of chronic diseases. Additional observational research, including studies using different designs, is necessary for further research development in homeopathy.

Het is dus niet meer dan een soort klanttevredenheidsonderzoek. Er is geen controlegroep en de uitkomsten berusten op zelfrapportages op een 7-punts schaal. Ook deden er alleen patiënten mee die bij minstens één vervolgafspraak kwamen opdagen. Patiënten die na een eerste consult zo ontevreden waren (of net op tijd doorkregen wat voor onzin homeopathie eigenlijk is) en wijzer geworden een mogelijk geplande vervolgafspraak lieten schieten, zitten er dus niet bij.

Dat de patiënten die bleven komen best tevreden waren en de homeopathische behandelaars een dikke voldoende gaven voor de behandeling van hun chronische aandoening is dus niet zo verrassend. Zeker als we nog bedenken dat het vaak ging om klachten die soms opspelen en daarna weer afnemen. Waarschijnlijk is bij het eerste consult sprake van een verhoogde last, die vanzelf al zou verminderen, ook zonder homeopathische korreltjes (“regression to the mean“).

O ja, het Bristol Homeopathic Hospital waar dit onderzoekje uitgevoerd werd, is in 2015 opgeheven...

Naschrift
De studie inmiddels gevonden op de site van de bekende kwakzalverbestrijder David Colquhoun die in 2005 al een blog schreef over dit infamous paper. Kort citaat:

It is obvious that there is not the slightest reason to attribute the answers given by patients to the fact that they had been given homeopathic treatment. That would be the crudest form of post hoc ergo propter hoc error. It does not even show that the homeopathic treatment was producing a placebo effect.

Papers like this do not add to human knowledge, they detract from it. By reverting to pre-enlightment forms of argument, they mislead rather than enlighten. To make matters worse, this work was done at public expense, by the Directorate of Homeopathic Medicine, United Bristol Healthcare, National Health Service Trust, Bristol, United Kingdom.

Link naar een pdf van het artikel is te vinden onderaan dat blog.

* Update 27 mei 2019: het bericht is inmiddels van de Facebookpagina verdwenen …

De linke weekendbijlage (20-2019)

18 May 2019 by Pepijn van Erp 37 Comments

HLN: Osteopaat riskeert cel voor tbc-dood patiënt (14): “Onze dochter is de speelbal van een twist tussen artsen”
The Guardian: Purges, angels and ‘pigeon slippers’: methods of Elizabethan quacks finally deciphered
VRT: Test-Aankoop hard voor homeopathie: “Onaanvaardbaar dat die producten ‘geneesmiddel’ mogen heten”
CBS: Tracking down the people behind a pamphlet that’s fueling New York’s measles outbreak
The New York Times: Despite Measles Warnings, Anti-Vaccine Rally Draws Hundreds of Ultra-Orthodox Jews
The Guardian: Who killed the prime minister? The unsolved murder that still haunts Sweden
Ars Technica: No, someone hasn’t cracked the code of the mysterious Voynich manuscript
The Guardian: University backtracks on disputed Voynich manuscript theory
NRC: Buurt in Eersel is ‘healers’ liever kwijt
Scientific American: Could a Single Live Vaccine Protect against a Multitude of Diseases? – longread over het onderzoek van o.a. Peter Aaby, vorige week op Kloptdatwel besproken.
NRC: Laat China niet cashen met ‘kruiderij’

Medisch Contact: Vaccin tegen bangmakerij
Doorgaans kan ik de columns van Bonneux wel waarderen, deze keer slaat hij de plank volgens mij nogal mis. Ergens snap ik zijn punt wel: de vaccinatiegraad zit op Europese schaal nog steeds in de lift en dus zouden we ons niet zo druk moeten maken om de incidentele uitbraak van mazelen in gebieden met lage vaccinatiegraad, die je kunt immers verwachten op weg naar het einddoel van totale uitroeiing.
Hij schrijft echter de lage vaccinatiegraad in de Oekraïne volledig toe aan de slechte logistiek, terwijl uit opiniepeiligen is gebleken dat Oekraïne een van de landen is waar het vertrouwen in de overheid en medische stand het laagst is. Ook in Europese landen waar die logistiek geen belemmering genoemd kan worden om een hoge vaccinatiegraad te bereiken, als Frankrijk en Italië is er een daling zichtbaar. Ook in Nederland. “De antivaxbeweging heeft een nauwelijks waarneembare impact op de mazelenvaccinatiegraad” schrijft Bonneux, maar dat lijkt me een ernstige misvatting. Ook al zou het maar een paar procent zijn, dat is wel cruciaal als je een vaccinatiegraad van 95 procent nastreeft.
En zonder enige echte argumentatie suggereert Bonneux tenslotte dat het gedoe rondom de Mexicaanse griep, waarbij industrielobby een rol speelde bij de overhaaste aanschaf van Tamiflu en er vraagtekens zijn bij de invoering van de vacccins, ook wel zal spelen in de ‘huidige wereldwijde ophef over mazelen’. Dat lijkt me grote flauwekul.

Tips zijn welkom! Mail gerust de redactie.