Brian Cox en Dara O’Briain presenteerden begin deze maand een tv programma: Stargazing Live. Een programma waarin zij hun kijkers meenamen in de wondere wereld van het kijken naar de sterrenhemel. Tijdens dat programma legden ze uit dat astrologie totale onzin is. De astrologen van Engeland werden toen hartstikke boos!
In een email aan de Astrological Association (AA) en The Advisory Panel on Astrological Education (APAE) schreef astrologe Angela Cornish:
“If you didn’t happen to see it, there were two presenters, Professor Brian Cox and Dara O’Briain. All was going well until they got to a part where they had models of the planets in our solar system on a table and Dara was explaining that all of the planets orbit at different speeds and distances away from the Sun. He said only the earth orbits the Sun in 365 days and returns to its own place, showing that horoscopes are nonsense. He then went on to add “Let’s get this straight once and for all, Astrology is rubbish” The other presenter, Brian Cox, then agreed and said “in the interests of balance on the BBC, yes astrology is nonsense.”
De AA is inmiddels een online-petitie gestart voor de mensen die het er niet mee eens waren.
Lees meer op het hilarisch geschreven blog van Martin Robbins die voor The Guardian schrijft. Aanrader!
Er is inmiddels ook een parodie op dit verhaal geschreven… helaas had ik dat in de eerste instantie dus niet door.
Zie ook de reactie van Michiel op onze blogpost van gisteren. Gert Jan.
Op het YouTube-fragment http://www.youtube.com/watch?v=xq1aX8gsaCs (een stukje ‘Wonders of the Stars’ van naar ik meen 28 maart 2010) kun je Brian Cox horen zeggen:
Now astrologers have said for years that Jupiter influences our lives, but we now have scientific evidence that this mighty planet does have a significant connection with our own small world. Jupiter is so different to our planet, a big ball of gas, half a billion kilometers away, it is difficult to say how it could have anything to do with us at all, but despite that astrology is load of rubbish, Jupter can in fact have a profound influence on our planet and it is through a force that, well, surrounds us and penetrates us and binds the galaxy together, gravity!
Heel poëtisch, maar ik kan de hele uitzending niet vinden, dus wat die diepe invloed is (bescherming tegen kometen? periodieke verandering van de aardbaan waardoor ijstijden ontstaan en verdwijnen?) daar kom ik niet zo gauw achter.
Deze opmerking in maart 2010 werd opgepikt door boze astrologen. Zij schreven naar de BBC en anderen:
His careless assertion was unresearched, unsubstantiated and unscientific. Has he done any empirical studies? Has he explored his birth chart? Can he cite any scientific studies disproving astrology that are not fundamentally flawed? Of course not. I have certainly never seen him at an astrology conference or read anything written by him about astrology. Cox is simply not qualified to speak on astrology and his comments amount to no more than prejudice. … This bad science is an abuse of a position of trust in an educational scientific programme funded by BBC licence payers. BBC guidelines state that astrology must be presented in a balanced way.
Cox vertelde in een lezing op 1 december 2010 ( http://www.youtube.com/watch?v=QPrdK4hWffo ) dat de regels van de BBC helemaal niet zo iets zeggen. Hij bood zijn excuses aan, zeggende dat hij helaas niet duidelijk genoeg geweest was: ‘I should have said that this new-age drivel is undermining the very fabric of our civilisation.’
Uiteindelijk deelde de BBC mee dat het een kwestie van geloof was en dat Cox recht had op zijn eigen mening. Cox vond dat hij in een wetenschappelijk programma best de consensus van de natuurwetenschap kon weergeven.
Dat hij en zijn medepresentator hier nu op terugkomen, met de nadruk op ‘balance’ geeft voorlopig duidelijk aan waar de BBC staat.
Een reactie op de laatste zin: Ook de BBC heeft rekening te houden met de Britse anti-libel wetten, en die zijn nog steeds niet mis. Zie de ervaringen van Simon Singh.
De frase “Can he cite any scientific studies disproving astrology that are not fundamentally flawed?” is in al zijn absurditeit een zeer fraaie vondst. Ik las er tweemaal overheen, eer ik me met een schok realiseerde dat er inderdaad “dis-proving” staat.
Als ik me goed herinner heeft Jupiter invloed via zwaartekracht omdat het zowel een beetje als stofzuiger werkt en daardoor rondvliegende zaken zoals kometen e.d. opslokt die anders een gevaar zouden kunnen vormen, als een lastpost omdat het ook soms dat soort rondvliegende zaken loswrikt uit de Kuipergordel, die vervolgens een gevaar kunnen gaan vormen :).
Ik laat me overigens graag corrigeren door iemand die het beter weet. Op dit moment heb ik geen mogelijkheid om er diep in te duiken en uit te zoeken.
Het fragment waar de astrologen nu zo boos over zijn heb ik ook gevonden. Hier is het:
http://freakgeek.ly/home/2011/1/25/astrologers-im-waiting.html
Daar hoor je presentator Dara Ó Briain zeggen: ‘Horoscopes, that’s all nonsense. We have to say this now, once and for all, that’s all rubbish, astrology …’ en Brian Cox antwoordt: ‘In the interests of balance, because we’re on the BBC, I should say that indeed Dara is right, astrology is nonsense!’ (De door de astroloog geciteerde tekst is niet helemaal correct.) Op de stippeltjes hoor ik ‘It’s a phantom of a different place and a different time.’
Waarom er January 25, 2011 at 10:10PM boven staat snap ik niet. Daar staat wel het vervolg van het citaat van 28 maart 2010: ‘Jupiter has the most powerful gravitational field of all the planets, and it’s the gas giant’s gravity that can directly influence the orbits of asteroids and other wandering space debris … it can deflect stuff onto a direct collision course with our planet.’ Dus inderdaad een soort stofzuiger effect, maar dan omgekeerd: die steenbrokken kunnen onze kant uit komen door Jupiter.
Quote: “als een lastpost omdat het ook soms dat soort rondvliegende zaken loswrikt uit de Kuipergordel, die vervolgens een gevaar kunnen gaan vormen”. 😉
(die datum komt omdat die Ed Brown, de schrijver van het stukje waar je naar linkt, het stuk op dat moment geplaatst heeft.)
Maar 10:10 PM is pas vanavond. In welke tijdzone bevindt hij zich dan? Ergens ten oosten van Tokyo?
ooow, niet eens gezien, misschien heeft hij zijn server tijd verkeerd ingesteld?
Nee hoor, ik heb het hem gevraagd, hij bevindt zich in Melbourne.