Gert Jan van 't Land

De Kamer van Koophandel publiceerde gisteren het bedrijvenoverzicht 2014. Opvallend: 2.653 ZZP-ers begonnen in 2014 een bedrijf op het gebied van ‘overige paramedische activiteiten en alternatieve genezers’. Qua populariteit stond deze activiteit in 2014 daarmee onder alle startende ZZP-ers op de 4e plaats en onder vrouwelijke startende ZZP-ers op de 2e plaats. 84% van de ZZP-starters in de ‘overige paramedische activiteiten en alternatieve genezers’ was vrouw. In totaal staan bij de KvK 16.114 beoefenaars van ‘overige paramedische activiteiten en alternatieve genezers’ geregistreerd. 83% van hen is vrouw. Via NOS. GJvtL.

Voorpagina van het rapport van de Kamer van Koophandel

Met grote regelmaat zijn er meldingen dat in de Amerikaanse bossen een groot, donker en harig wezen is gezien: Bigfoot. Skepsis heeft een artikel over het geloof in de meer dan twee meter grote mensaap.

De Amerikaanse skepticus Joe Nickell legt aan de hand van een Nederlands voorbeeld uit waarom het geloof in Bigfoot zo hardnekkig is. Toen in 1978 een panda ontsnapte uit een Nederlandse dierentuin kwamen er uit het hele land panda-waarnemingen. Dat ondanks (zoals later bleek) het feit dat de panda direct na zijn ontsnapping om het leven was gekomen. Nickel verklaart: ‘The answer is, people’s anticipations led them to misinterpret what they had actually seen — a dog or some wild creature — as the escaped panda’. Ditzelfde mechanisme verklaart volgens Nickell ook de Bigfoot-waarnemingen. GJvtL.

Joe Nickell

Last van een kater na een onstuimige oud-en-nieuw viering? In de VS bestel je dan de ‘I.V. Doc’ die je met een infuus komt rehydrateren. “I love it,” zegt een klant van de ‘I.V. Doc’ in de NY Times over de $229 “detox,” ‘which consists of 1,000 milliliters of saline solution and electrolyte replacement fluid, and a choice of nausea, heartburn or anti-inflammatory medication’. Je mist gelukkig weinig: er is geen bewijs dat deze vorm van kater-bestrijding werkzaam is. ‘There’s no scientific support that these treatments do anything’ zegt een dokter die gelooft dat het placebo effect hier z’n werk doet. ‘It’s basically just hydrating people’, zegt een andere dokter ‘They infuse a one-liter bag of normal saline — for $200. A bag of normal saline costs $4. It’s saltwater’. Mijn advies: drink veel en slaap uit vandaag. GJvtL.

io9 zet de grootste wetenschappelijke doorbraken van 2014 op de rij. Je kunt natuurlijk over elk lijstje een discussie hebben. Het overzicht maakt in mijn ogen vooral duidelijk dat vanuit de paranormale hoek geen ontdekkingen te melden zijn. Hooguit de vondst van nieuwe structuren nabij Stonehenge. Hier het jaaroverzicht van io9: 

• De oudste kunstuitingen zijn van voor het ontstaan van de mens.
• De bewijsvoering voor de Big Bang is herzien.
• Baarmoeder-transplantatie leidt tot geboorte.
• De invloed van ‘jong bloed’ op oude hersens.
• De geslaagde lancering van de Orion.
• De grootste robot-zwerm.
• De ontdekking van de planeet Kepler-186f.
• Water afkomstig uit de mantel van de aarde?
• Onze supercluster is veel groter dan gedacht.
• Overblijfselen van Richard III geïdentificeerd.
• Enceladus heeft een oceaan met water.
• Nieuw licht op de eerste bewoners van Amerika.
• Een grote nieuwe dino gevonden. 
• Bewijs voor tektoniek op de maan Europa.
• Stamcel brengt wellicht genezing van Diabetes.
• Nieuwe DNA-letters gevonden in bacterie.
• Kunstmatig schimmel-chromosoom ontwikkeld.
• De ontdekking van het ‘gnysoom’.
• Nieuwe ontdekkingen bij Stonehenge.
• Philae landt op komeet.

GJvtL.

Gisteren schreef ik dat ik op de Amerikaanse TV veel skeptische programma’s had gezien. Verder surfend is de conclusie dat er ook nog steeds veel onzin is te zien in de USA. Zo kwam ik een hele serie herhalingen van ‘Ancient Aliens’ tegen. Dirk Koppenaal legt uit wat er mis is met deze serie die ook op de Nederlandse TV te zien was. En ik stuitte op een aflevering van ‘A haunting’ waarin een jongetje uitlegt hoe een “satanische bijbel” er toe leidde dat hij bezeten raakte door een demon. Een professionele uitdrijver verwijdert met veel misbaar de demon. De jongen die dit overkwam vertelt er over en acteurs spelen alles na. Bizar. Ik bekeek verschillende afleveringen en ben het niet geheel eens met de beschrijving in de Wikipedia: ‘Episodes … follow a frequently recurring pattern, in which victims of hauntings begin noticing peculiar incidents that gradually become more frequent and bizarre. Denial is most often the first reaction. As the situation escalates, however, and every possible conventional explanation is explored and found wanting [dit deel van de beschrijving klopt niet, de paranormale verklaring wordt zeer snel en zonder bewijs uit de kast getrokken], they either contact a paranormal investigator, a member of the clergy, or a spiritual medium for assistance’. Ik hoop toch maar dat dit programma niet naar Nederland komt. GJvtL.

Plaatje uit ‘A Haunting’