Gert Jan van 't Land

Alex Malarkey schreef in 2010 samen met zijn vader een bestseller over hoe hij na een zwaar auto-ongeluk door engelen begeleid aan de hemelpoort kwam en weer terugkeerde op aarde. Hij beschreef zelfs een persoonlijk gesprek met Jezus. ‘De jongen die uit de hemel terugkwam’ is ook in het Nederlands vertaald en is bij bol.com te koop. Alex is nu 16 en schreef onlangs in een open brief dat hij het hele verhaal heeft verzonnen. Alex legt uit: ‘ I did not die. I did not go to Heaven. I said I went to heaven because I thought it would get me attention. When I made the claims that I did, I had never read the Bible. People have profited from lies, and continue to. They should read the Bible, which is enough’. Jammer, het leek zo’n mooi verhaal. Lees meer in dit Volkskrant artikel en in dit Wikipedia artikel. GJvtL.

De Nederlander Ang Kiem Soei die afgelopen zondag – ondanks veel protesten – door de Indonesische overheid werd geëxecuteerd, verkocht een alternatief middeltje vanuit de gevangenis waar hij sinds 2003 zat. Een NRC-artikel uit 2006 licht toe: ’Hij heeft een poeder gelanceerd en het legertje gebruikers groeit en roert de trom. In de gevangenis van Cipinang vertelt Ang: „Ik zag bij een oude medegevangene dat hij een tip had voor zijn dochter die borstkanker had – poeder van een plant, de euphorbia tirucalli Linn. Binnen een week verschrompelde de knobbel in haar borst.” Inmiddels heeft Ang vastgesteld dat het tegen allerlei kwalen werkt. „Pas nog heb ik 2.000 mensen van jeuk verlost.” Ang noemde zijn poedertje D5 Kimberal. Hij had zelfs een eigen website (die is inmiddels uit de lucht, hier is een pagina uit het internet-archief van 2012). Euphorbia tirucalli (ook bekend als Aveloz) is over de hele wereld populair tegen allerlei kwalen. Er zijn geen bewijzen dat het ook echt werkt. De American Cancer Society waarschuwt zelfs dat de plant kanker kan verergeren. GJvtL.

De nieuwe directeur van Discovery Channel, Rich Ross, heeft tijdens een ontmoeting met de pers gezegd dat hij de programmering van Discovery Channel wil veranderen: geen flauwekul meer. Mashable schrijft er over. Ross gaf aan dat hij niet zoveel opheeft met shows als ‘Megalodon: The Monster Shark’, ‘Shark of Darkness’ en mensen die levend door een anaconda worden opgegeten: ’I don’t believe you’ll be seeing a person eaten by a snake during my time’, aldus Ross. Hij noemde de paranormale shows niet, maar zou ik toch de hoop mogen koesteren dat Discovery ook onzinnige programma’s als ‘The Unexplained Files’ van de buis haalt? Via PvE. GJtL. 

Op 15 januari 1881 (gisteren 134 jaar geleden) verscheen het eerste nummer van het Maandblad tegen de Kwakzalverij. Dit is misschien wel het eerste tijdschrift ooit tegen kwakzalverij. Ook toen al werden dubieuze apparaten en producten aangeprezen met namen die heel erg lijken op betrouwbare merknamen. Het Maandblad rept over de ‘Siemens-Electro-Therapeut’, een nieuw soort van ‘galvanische ketting’ (had niets met Siemens te maken) en over ‘Roode Kruis Zalf’ (maar het Rode Kruis maakte ook toen helemaal geen zalf). Sommige dingen zijn in 134 jaar niet erg veranderd. Dank aan PvE/Skeptic History. GJvtL. 

De orthodoxe krant Israelische krant HaMevaser vindt het idee dat mannen en vrouwen naast elkaar staan zo onverdraaglijk dat alle vrouwen weggeshopt zijn uit de foto van wereldleiders op de eenheidsmars in Parijs, afgelopen zondag. Dat gebeurde bovendien nogal onhandig (vreemde schaduwen, zwevende armen en handen). Hierover worden op internet veel grappen gemaakt. Een voorbeeld is een foto waarop alle mannelijke wereldleiders zijn weggepoetst, zogenaamd afkomstig van een feministisch dagblad. Hieronder beide foto’s. GJvtL.