Gert Jan van 't Land

Afgelopen maandag vond in Antwerpen ‘onder het genot van pot en pint’ het Denkgelag plaats, een ‘ongedwongen gespreksavond over skeptische en wetenschappelijke onderwerpen’. De evolutiebioloog Richard Dawkins en de fysicus Lawrence Krauss waren meer dan 2 uur met elkaar in gesprek over wetenschap en religie. Op de vraag of het skepticisme niet altijd de kritiek op onzin opzoekt repliceerden de heren dat ze zich eigenlijk juist heel weinig met kritiek geven bezighouden en zich vooral richten op de werkelijkheid, de wereld om ons heen. Vermoedelijk zal niet iedereen dat zo zien. Al met al was het een genoeglijke avond en erg leuk om de beide ‘science celebrities’ eens in het echt te zien. GJvtL.

Dawkins en Krauss.

Vanavond vindt in Antwerpen ‘onder het genot van pot en pint’ het Denkgelag plaats, een ‘ongedwongen gespreksavond over skeptische en wetenschappelijke onderwerpen’.  Hoogtepunt van de avond is een gesprek met de evolutiebioloog Richard Dawkins en de fysicus Lawrence Krauss, bekend van zijn boek ’A Universe from Nothing: Why There Is Something Rather than Nothing’. Dawkins is vermoedelijk de bekendste atheïst ter wereld. Een aantal Nederlandse skeptici bezoekt het Denkgelag. Als je nog geen kaartje hebt, ben je jammer genoeg te laat: het evenement is uitverkocht. GJvtL.

Dawkins en Krauss

Op 7 januari schreef onze columnist Cees Renckens dat een serieuze onderzoeker geen geld moet willen aannemen van de Stichting Nationaal Fonds tegen Kanker (SNFTK). Aan de SNFTK zijn natuurartsen, Moermanartsen en andere personen verbonden die overtuigd zijn van onbewezen alternatieve behandelingen tegen kanker. Cees Renckens noemde als voorbeeld een bijdrage die bij het SNFTK was aangevraagd en verkregen door Heger c.s. van de afd. Experimentele Chirurgie van het AMC, een Amsterdamse Universiteitskliniek.

Michal Heger nam contact op met Kloptdatwel met het verzoek om commentaar te geven op de column van Cees Renckens. Dit leidde tot een levendige discussie tussen Michal Heger en Cees Renckens die je via deze link kunt vinden op Kloptdatwel. Heger schrijft dat ook hij tegen kwakzalverij is. Over de SNFTK-euro’s zegt hij o.a. ‘dat maakt mij niet uit in dit geval, zolang er robuust wetenschappelijk onderzoek mee gedaan wordt’. GJvtL.

Alex Malarkey schreef in 2010 samen met zijn vader een bestseller over hoe hij na een zwaar auto-ongeluk door engelen begeleid aan de hemelpoort kwam en weer terugkeerde op aarde. Hij beschreef zelfs een persoonlijk gesprek met Jezus. ‘De jongen die uit de hemel terugkwam’ is ook in het Nederlands vertaald en is bij bol.com te koop. Alex is nu 16 en schreef onlangs in een open brief dat hij het hele verhaal heeft verzonnen. Alex legt uit: ‘ I did not die. I did not go to Heaven. I said I went to heaven because I thought it would get me attention. When I made the claims that I did, I had never read the Bible. People have profited from lies, and continue to. They should read the Bible, which is enough’. Jammer, het leek zo’n mooi verhaal. Lees meer in dit Volkskrant artikel en in dit Wikipedia artikel. GJvtL.

De Nederlander Ang Kiem Soei die afgelopen zondag – ondanks veel protesten – door de Indonesische overheid werd geëxecuteerd, verkocht een alternatief middeltje vanuit de gevangenis waar hij sinds 2003 zat. Een NRC-artikel uit 2006 licht toe: ’Hij heeft een poeder gelanceerd en het legertje gebruikers groeit en roert de trom. In de gevangenis van Cipinang vertelt Ang: „Ik zag bij een oude medegevangene dat hij een tip had voor zijn dochter die borstkanker had – poeder van een plant, de euphorbia tirucalli Linn. Binnen een week verschrompelde de knobbel in haar borst.” Inmiddels heeft Ang vastgesteld dat het tegen allerlei kwalen werkt. „Pas nog heb ik 2.000 mensen van jeuk verlost.” Ang noemde zijn poedertje D5 Kimberal. Hij had zelfs een eigen website (die is inmiddels uit de lucht, hier is een pagina uit het internet-archief van 2012). Euphorbia tirucalli (ook bekend als Aveloz) is over de hele wereld populair tegen allerlei kwalen. Er zijn geen bewijzen dat het ook echt werkt. De American Cancer Society waarschuwt zelfs dat de plant kanker kan verergeren. GJvtL.