K-d-Weetjes

Dit is natuurlijk fotoshopwerk 😉 Het vreemde is dat uitsluitend Poetin en de teugels in de foto zijn geshopt. De wezel die op de specht zit is echt. In dit artikel in The Verge wordt het uitgelegd: de wezel bespringt een groene specht (het gebeurt in een Londons park), de specht vliegt weg en de wezel heeft geen andere keuze dan zich goed vast te houden. Na enkele meters landen specht en wezel overigens weer en gaan beide dieren onbeschadigd hun eigen weg. Inmiddels is weaselpecker een internetmeme geworden. GJvtL.

Dinsdagavond 17 maart organiseert het Science Café Tilburg samen met Academic Forum een Science Café. Speciale gast deze avond is Michael Shermer, oprichter van het Amerikaanse tijdschrift Skeptic en verbonden aan Claremont Graduate University en Chapman University (VS). In maart brengt hij een bezoek aan Nederland ter gelegenheid van het verschijnen van zijn nieuwe, twaalfde boek The Moral Arc. In dit boek legt Shermer uit hoe abstract redeneren, empirisme en skepsis de manier waarop we de wereld zien heeft veranderd.

Datum: Dinsdag 17 maart
Tijd: 19.30 – 21.00u (zaal open 19:00)
Locatie: Tilburg University – Dante Building (DZ 1/DZ3)
Entree: Gratis. Inschrijven verplicht via academicforum@tilburguniversity.edu

Via Maarten Koller. GJvtL.

Michael Shermer

Wie wel eens nadenkt over ‘big pharma’ heeft nu reden om ook na te denken over ‘big herba’. De New Yorkse officier van justitie Eric T. Schneiderman heeft de voedingssupplementen onderzocht die in de schappen liggen bij reguliere grote drogisterijketens (zoals GNC, Target, Walgreens and Walmart). En wat blijkt volgens een artikel in de krant New York Times: wat op de verpakking wordt aangekondigd, zit in veel gevallen niet in de supplementen. Soms bevatten de producten wel gevaarlijke ingrediënten. Een voorbeeld: ‘At Walmart, the authorities found that its ginkgo biloba, a Chinese plant promoted as a memory enhancer, contained little more than powdered radish, houseplants and wheat — despite a claim on the label that the product was wheat- and gluten-free’. De officier van justitie heeft de ketens met een ‘cease and desist’ bevel opgedragen om de verkoop van een aantal supplementen direct te staken. Het onderzoek werd ingesteld nadat de New York Times in 2013 over de misleidende voedingssupplementen had geschreven. Ik ben er voor dat zo’n onderzoek ook in Nederland wordt gedaan. Zou het hier beter zijn? GJvtL.

Een dierentuin in Palm Beach (Florida) heeft een 19-jarige komodovaraan onderworpen aan acupunctuur. Daarover schrijft een lokale krant. Een landelijke Amerikaanse krant laat een filmpje zien. Volgens de dierentuin had het dier al een tijdje last van nekpijn. Na de behandeling met de naalden was het de komodovaraan weer helemaal fris volgens de dierentuin: ‘She seemed to get very active and very interested in heading back to her sunny spot after the acupuncture’. Een verklaring voor dit gedrag kan ook zijn dat het dier last had van de naaldenprikkerij en graag weg wilde.

Er is geen enkel bewijs voor de werkzaamheid van acupunctuur bij dieren. Dat werd in 2014 uitgelegd op het congres van de Vereniging tegen de Kwakzalverij.  Deze schrijver stelt een ander geval van acupunctuur op een komodovaraan aan de kaak: ‘there is a serious difference between acupuncture for domestic animals who may benefit from calming, relaxing touch, and wild animals that need to be strongly restrained for such “treatment”. GJvtL.

De komodovaraan met naalden in z’n nek (screenshot video Herald Tribune)

‘Prins Laurent blijft verbazen’ schrijft de Belgische krant Nieuwsblad. Nadat hij in 2014 voor de behandeling van een longontsteking enkele dagen in een kunstmatig coma werd gehouden, zegt de Belgische Prins dat hij een nieuwe gave heeft verworven: hij kan praten met de doden. Laurent zegt in Het Nieuwsblad: ‘Ook nu heb ik dagelijks contact met twee overledenen die ik enorm graag zie’. In de eveneens Belgische krant De Morgen legt Laurent uit: ‘Ik spreek al een jaar met de doden. … Ik spreek sinds… [mijn coma] met twee à drie spirituele voorvaderen. Ik heb er elke dag contact mee. Ik praat met ze, ook al zijn ze dood. Ze antwoorden ook. Niet met woorden, maar met tekens of signalen. Ik begrijp wel dat sommigen dat idioot vinden, maar het is gewoon zo’. De prins verklaart dit als volgt: ‘Als je iemand graag ziet, dan verdwijnt die band nooit’. Prins Laurent was ook voorafgaand aan deze uitspraken een opvallend lid van Belgische koningshuis – hij rijdt regelmatig veel te hard, hij wordt in verband gebracht met corruptieschandalen en hij liet zich weinig gelegen liggen aan diplomatieke regels (bron: Wikipedia). GJvtL.