Maarten Koller

Sinterklaas komt helemaal niet uit Spanje

4 December 2011 by Maarten Koller 5 Comments

Hebben chocolademunten echt iets met Sinterklaas te maken? En hoe zit het eigenlijk met taai-taai?

Paul Faber schreef in 2008 op Kennislink het volgende:

(…) deze verhalen hebben hun sporen nagelaten tot aan de dag van vandaag. In een van de bekendste verhalen redt Nicolaas drie arme meisjes van de prostitutie door anoniem drie beurzen met geld naar binnen te gooien. Zo kunnen ze toch een eerzaam huwelijk sluiten. Op basis van dit verhaal werd Sinterklaas ook gezien als beschermheilige voor jongeren die een goed huwelijk zoeken. Dit leidde later weer tot de zogenaamde ‘vrijers’ van taai-taai. De beurzen met geld echoën na in de hedendaagse chocolademunten.

Waarom Sint-Nicolaas per schip aankomt, er met snoep wordt gestrooid en natuurlijk waar Sinterklaas dan wél vandaan komt kun je allemaal lezen in het artikel ‘De geschiedenis van Sint-Nicolaas’.

Feber schreef in 2008 nog een artikel op Kennislink getiteld ‘Het moderne Sinterklaasfeest’. Daarin kan je o.a. lezen hoe het zit met Zwarte Piet en hoe de rol van Sinterklaas in de loop der tijd veranderde van boze bestraffer tot kindvriendelijke vaderfiguur.

Phil Plait: hoe verdedig je de aarde tegen een astroïde?

3 December 2011 by Maarten Koller Leave a Comment

Phil ‘The Bad Astronomer’ Plait is naast astronoom ook een bekende skepticus. In bovenstaande TEDtalk-video legt hij uit dat de dinosauriërs toch echt een hele vervelende dag hadden toen de aarde geraakt werd door een grote astroïde en wat wij kunnen doen mocht het weer dreigen te gebeuren.

Hoewel de dreiging van Elenin ‘gelukkig’ voorbij is, staat 2012 over een klein maandje al op de stoep en iedereen kent de verhalen daarover natuurlijk. Gelukkig hebben we de wetenschap om ons te beschermen… en te beseffen dat de verhalen onzin zijn ;).

Maar de dreiging van een astroïde is er daadwerkelijk. Dus steun uw lokale ruimteprogramma!

Laat je vrienden schrikken

2 December 2011 by Maarten Koller 2 Comments

Bekijk de video eerst zelf, en zet, zoals de eerste opdracht aangeeft, een koptelefoon op, dit vergroot het effect dramatisch.

Ik gok dat het vooral werkt bij vrienden waarvan je weet dat ze echt met hun ogen dicht blijven zitten. En het helpt vast ook als ze nog een beetje in geesten geloven.

Ik zou qua timing wel ongeveer een seconde langer wachten voor een beter resultaat.

Mijn vriendin hoorde alleen het geluid van de video en vond dat eigenlijk al spannend genoeg 😉

The Skeptics’ Guide to the Universe

1 December 2011 by Maarten Koller Leave a Comment

The Skeptics Guide to the Universe is een skeptische en wetenschappelijke podcast, een talkshow in mp3 formaat, die wekelijks online wordt gezet op www.theskepticsguide.org.

Sinds mei 2005 zijn er praktisch elke week nieuwe afleveringen geproduceerd en inmiddels hebben ze hun 332ste podcast online gezet.

Allerlei onderwerpen komen aan bod, in hun 332ste aflevering bespreken ze o.a.:

This Day in Skepticism: JFK Assassination
News Items: Power Balance Bankruptcy, FTL Neutrino Follow Up, Does Water Prevent Dehydration, Food Color and Taste.

Klik op de audio player om deze podcast te beluisteren.

[audio:http://media.libsyn.com/media/skepticsguide/skepticast2011-11-26.mp3]
Werkt de speler niet? Klik dan hier voor de mp3. Het programma is ook hier te beluisteren.

De gastheer Steven Novella, ook bekend van zijn blog Neurologica en mede-oprichter van het blog Science Based Medicine, en zijn ‘skeptische schurken’: Bob Novella, Jay Novella, Evan Bernstein, Rebecca ‘Skepchick’ Watson en (wijlen) Perry DeAngelis zijn 6 goede redenen om deze podcast eens te beluisteren.

En eigenlijk kan dat wat mij betreft vanaf podcast nummer 1. Hoewel er natuurlijk geen recente onderwerpen worden besproken zijn de oude afleveringen nog steeds zeer de moeite waard om te beluisteren (behalve dan dat de eerste pak weg twintig een wat slechtere geluidskwaliteit hebben). Ik zelf ben ooit in 2008 begonnen op een strand in Frankrijk en inmiddels ben ik bij aflevering 289 aanbeland.

Hier staat het podcast archief waar alle podcasts te beluisteren en te downloaden zijn. Ideaal voor iedereen met een mp3-speler.

Engelse journalist trekt enige juiste conclusie over homeopathie

30 November 2011 by Maarten Koller 48 Comments

Will Storr schreef voor The Telegraph een artikel over homeopathie getiteld:

Little pill, big trouble
To some, it’s a life-saver. To others, it’s a con trick played on the sick and vulnerable. But what’s the truth about homeopathy?

Het artikel is zeer de moeite waard en ik raad je dan ook aan om het in zijn geheel te lezen [link].

Laat je vooral niet tegenhouden door het standaard verhaal waar het artikel mee begint – een ongeneeslijk zieke die beter wordt nadat ze homeopathie is gaan gebruiken.

Het verhaal gaat namelijk verder en de journalist spreekt met zowel voor- als tegenstanders van homeopathie. Van Michael “Marsh” Marshall, die we kennen als de organisator van de 10:23 actie waarbij ondergetekende samen met andere skeptici en leden van de Vereniging tegen de Kwakzalverij een overdosis homeopathische middelen namen, tot Dana Ullman, die de website: Homeopathic.com – “Homeopathic Educational Services“, runt.

Gelukkig komt hij uiteindelijk wat mij betreft tot de enige juiste conclusie, waarbij hij skeptici ook nog licht op de vingers tikt. Mocht je het verhaal zelf willen gaan lezen, doe dat dan nu. Anders kan je op de ‘spoiler’-knop klikken.

Spoiler Inside: Conclusie	Select Show
It took me a while to understand what I now hold to be the truth about homeopathy. I was in the thicket of Shang, trying to carefully understand everything Ullman was telling me, when I suddenly thought: if homeopathy worked, shouldn’t it be more obvious? If it really did have the power to cure a cancer as advanced as Gemma’s [de ongeneeslijk zieke – red.] then wouldn’t we see, in study after study, significant wins for the homeopaths? Science moves forward by consensus. Unlikely claims backed up by marginal results cannot and should not lead to a change in establishment opinions. And yet the sceptics are wrong when they say there’s “no evidence” for homeopathy. There is evidence. But there’s much better evidence that says it doesn’t work. For me, it seems clear that Gemma’s recovery is a mystery. But her story does show that, for us fallible humans, personal experience will always trump the dry analyses of science. Indeed, as Gemma walked me to her door at the end of that afternoon, I asked her one final question. If God sat you down and said, “homeopathy is nonsense”, would she believe him? She answered in an instant. “No.”

Spoiler Inside: Conclusie

Show

Met dank aan Jim Turner voor de tip.

Klaas van Dijk
on Bedenkingen bij het rapport over oversterfte van Ronald Meester en Marc Jacobs
Ook Ronald Meester heeft ondertussen gereageerd op het terugtrekken van Mostert et al. (2024). In een bericht van gister op
Klaas van Dijk
on Oversterftestudie van Saskia Mostert et al. eindelijk ingetrokken
@Renate1, Ronald Meester is inderdaad een complotgelovige. Je kunt het ook afleiden uit de inhoud van een nooit geplaatste reactie
Renate1
on Oversterftestudie van Saskia Mostert et al. eindelijk ingetrokken
De heer Meester is dus overduidelijk een complotgelovige. Als je geen zinvolle argumenten meer hebt, dan roep je iets over
Klaas van Dijk
on Oversterftestudie van Saskia Mostert et al. eindelijk ingetrokken
Ook Ronald Meester heeft in een bizar bericht op LinkedIn zich uitgesproken over de terugtrekking van Mostert et al. (2024).
Klaas van Dijk
on Oversterftestudie van Saskia Mostert et al. eindelijk ingetrokken
In het vrijgegeven geanonimiseerde document van het Prinses Máxima Centrum staat al in de eerste zin dat de bevindingen van