Melk drinken zou de kans om voortijdig te overlijden aanzienlijk vergroten. Dat verontrustende bericht publiceerde het tijdschrift British Medical Journal eind oktober. Sommige media brachten het smeuïge nieuws: ‘drie glazen melk per dag kan dodelijk zijn’ schreef de Engelse krant Telegraph. In Nederland waarschuwde PowNed: ‘Melk, de witte sloper’. De Engelse National Health Service kwam direct in actie om uit te leggen dat er gegronde redenen zijn om te twijfelen aan de conclusies van dit onderzoek: ‘people involved in the study may not have been able to reliably estimate their volume of milk intake per day, and there may have been various unmeasured factors influencing the outcomes’. In Nederland ergerde Martijn Katan zich aan de alarmistische mediaberichten. ‘Geloof me, er is bijna nooit nieuws over voeding. Sla dus die krantenartikelen en uitzendingen over. Als je wilt weten hoe je gezond moet eten, ga dan naar het Voedingscentrum. Die hebben vooral oud nieuws, maar wat ze zeggen klopt’, aldus Katan. Het voedingscentrum legt uit wat er niet deugt aan het melk-onderzoek en stelt vast: ‘melk en melkproducten zijn een goede manier om genoeg calcium binnen te krijgen’. GJvtL.
We won’t get an official report that is halfway reliable
We won’t get an official report that is halfway reliable
Dat zegt de Amsterdamse emeritus hoogleraar Karel van Wolferen over het officiële onderzoek dat Nederland uitvoert over rampvlucht MH17 in een uitzending van Russia Today (kijk vanaf minuut 9:00). Van Wolferen trekt de integriteit van het Nederlandse onderzoek zonder bewijs in twijfel. De afspraak die de aan het onderzoek deelnemende landen zouden hebben gemaakt om onwelgevallige informatie onder de pet te houden vindt Van Wolferen voldoende bewijs. Rusland zou voorbaat schuldig zijn verklaard. Is dat de reden dat er onvoldoende onderzoek is naar Oekraïense straaljagers die het Maleisische vliegtuig zouden hebben neergeschoten, vraagt Van Wolferen.
Met ‘voze geruchten en verdachtmakingen’ probeert Rusland volgens NRC-journalist Raymond van den Boogaard twijfel te zaaien over de oorzaak van de ramp met vlucht MH17. Zo kan Rusland straks alle kanten op met het MH17-onderzoeksrapport.
Niet alleen Van Wolferen, ook de Nederlander Joost Niemöller levert zijn bijdrage aan deze strategie aldus Van den Boogaard. Op zijn blog en in zijn boek De Doofpotdeal verwijt Niemöller de Nederlandse onderzoekers dat zij Rusland bij voorbaat schuldig verklaren. Bewijzen levert Niemöller daarvoor niet. Wel plenty verdachtmakingen en geruchten. GJvtL.
Nog steeds graancirkels
Een beetje surfend stuitte ik op de website cropcircleconnector die nieuws over graancirkels bijhoudt. Volgens de website is Nederland een ware broedplaats van graancirkels. Veel waarnemingen komen voor rekening van Robbert van den Broeke, die zonder uitzondering de cirkels op een paranormale manier vindt en interpreteert. Opvallend is natuurlijk wel dat de cirkels vrijwel uitsluitend in de omgeving van zijn woonplaats opduiken. Robbert lijdt nog steeds onder zijn gaven, zo vertelt cropcircleconnector: ‘Knowing when the new circles are coming is not always as much fun as people might think. Robbert sometimes suffers depression for several days prior to the arrival of new formations … ‘. Het blad Skepter heeft ruime aandacht besteed aan het graancirkel-fenomeen dat in de jaren 1990 veel aandacht kreeg. Er blijkt een prima verklaring te zijn voor de cirkels: mensenwerk. Zou Robbert weten dat hij via Skepsis $ 1 mln kan verdienen die James Randi uitlooft voor bewijs van paranormale vaardigheden? Of heeft Robbert genoeg van Skepsis nadat Rob Nanninga hem had betrapt? GJvtL.
Beteuterd kijken naar geplet maïs in een graancirkel in de buurt van de woonplaats van Robbert van den Broeke.
Consumentenbond en de bevordering van de kwakzalverij
Vorige week bracht de Consumentenbond een eigen onderzoek naar buiten waarin hij in een vijftiental verschillende vitaminepillen het gehalte aan vitamine B6 had gemeten en die waarden vergeleken had met de maximaal aanbevolen dosis per dag en met het op de etiketten vermelde gehalte. Herhaaldelijk bleken de pillen aanzienlijk meer B6 te bevatten dan door de fabrikant aangegeven en in elf van de vijftien pillen was de resulterende dagelijkse dosis hoger dan de 10 mg/dag, de drempel als veilig vastgesteld door de wetenschap. Mooi werk van de consumentenbond en hopelijk kan aldus een aanzienlijk aantal gevallen van neuropathie worden voorkomen, want die invaliderende en pijnlijke zenuwpijn is gevolg van langdurige overdosering (ook al bij één pil per dag, zoals aanbevolen).
Dit lezende zou men licht denken dat de Consumentenbond een waardige medestander is tegen boerenbedrog en kwakzalverij. Maar wat lazen wij in het oktobernummer van Z3, een uitgave van Neprofarm, de gezamenlijke producenten van zelfzorg- c.q. drogistenmiddelen? De Consumentenbond zou zich in augustus jl. hebben gewend tot de minister van VWS met het dringende verzoek de vermelding van indicaties op de homeopathische middelen weer toe te laten! Dit kon niet waar zijn. De minister deed met haar verbod op onbewezen claims voor de homeopathica niets anders dan de Consumentenbond al sinds haar oprichting doet: de koper beschermen tegen bedrog en te mooie beloften. De bewijslast legde de minister terecht bij de fabrikant en het registratiedossier kan worden ingediend bij het onafhankelijke College ter Beoordeling van Geneesmiddelen. Bij gewone geneesmiddelen is de procedure hetzelfde.
De Vereniging tegen de Kwakzalverij vroeg opheldering bij de Consumentenbond en het antwoord eind oktober was onthutsend. De berichtgeving in Z3 klopte wel degelijk en consumentenbondvoorzitter Bart Combée stelde dat hij enerzijds hechtte aan ‘heldere informatie’, maar stelde tevens vast dat een ‘niet onaanzienlijke groep consumenten gelooft dat zij baat hebben bij homeopathische middelen’. En hoewel hij met ons van mening is dat wetenschappelijk bewijs ontbreekt, toch vindt hij dat de consument geholpen moet worden bij zijn keuze uit de diverse (om precies te zijn 3900) beschikbare homeopathische middelen. Daarbij zou ‘enige informatie’ gewenst zijn. Hij vindt het dus prima dat de consument zich bij de keuze uit het aanzienlijke aanbod aan onwerkzame homeopathische kwakzalversprodukten baseert op de beweringen van de fabrikanten. Bedrog en zelfbedrog gaan zo hand in hand. En de drogisten doen daar natuurlijk maar al te graag aan mee. Verwacht van hen geen kritische kanttekeningen.
Hij laat hier de ‘hulp’ aan de in verwarring verkerende consument nadrukkelijk prevaleren boven de door hem beleden helderheid, want hij gaat wel akkoord met de ooit door de homeopaten zo aangevochten disclaimer, vermeldend dat de werking onbewezen is. Over helderheid gesproken: ‘Coffea D 6 is bedoeld voor een goede nachtrust, maar het effect ervan is niet bewezen, hoor!’ . Als deze aanpak van de Consumentenbond maatgevend zou worden bij de beoordeling van andere consumentenartikelen, dan kan hij zich beter snel opheffen. ‘Deze stofzuiger doet niet wat hij belooft, maar de fabrikant bedoelt het apparaat toch echt als stofzuiger en een niet onaanzienlijke groep gebruikers meent toch wel enige werking te bespeuren‘. En dan maar roepen dat je voorstander bent van heldere informatie. Het wordt tijd dat Bart Combée zich op zijn positie gaat beraden.
Ben Goldacre maakt korte metten met menopauze magneten
De Engelse skepticus Ben Goldacre (bekend van de website ‘bad science’) heeft op verzoek van het blog usvsth3m (‘wij tegen zij’) verklaard dat de magneetjes die vrouwen kunnen kopen om menopauze-klachten te bestrijden onzin zijn. De magneetjes zijn ook in Nederland te koop, b.v. bij Tell Sell voor een bedrag van € 49,95. Treurig is dat Tell Sell het verkoopsucces van de magneetjes in Engeland als verkoopargument in de strijd gooit: ‘Dankzij LadyCare zullen de symptomen van de menopauze op een natuurlijke manier aanzienlijk verminderen of zelfs geheel verdwijnen! LadyCare wordt al door driehonderdduizend vrouwen in Engeland gebruikt als het perfecte product om die vervelende menopauze symptomen tegen te gaan. Zij profiteren dagelijks van de geweldige resultaten van LadyCare!’ Ook het blad Skepter heeft magneettherapie al vele malen onwerkzaam genoemd. Hier een voorbeeld. Via Dirk Koppenaal. GJvtL.