Kloptdatwel?

Gert Jan van 't Land

Succesvolle auratransplantatie

by 173 Comments

Over alternatieve zaken wordt vaak bloedserieus gesproken. Er is weinig ruimte voor humor. Daarom deed het mij veel plezier dat de satirische nieuwswebsite Speld.nl ooit (al weer twee jaar geleden) kopte: ‘Eerste succesvolle auratransplantatie uitgevoerd’.

Succesvolle auratransplantatie 1
Zo ziet een gezond binnen- en buitenaura er uit volgens de Engelse elektrotherapeut Walter John Kilner (1847-1920). Als een aura te ernstig is beschadigd, kan auratransplantatie soms de enige oplossing zijn, aldus de satirische nieuwssite De Speld. Het is een moeizame operatie, niet zonder risico’s (illustratie: Wikipedia).

Volgens het artikel waren artsen van het Rudolf Steiner Ziekenhuis in Driebergen er in 2010 voor het eerst in geslaagd een aura te transplanteren. De operatie duurde 16 uur, de patiënt herstelde volgens het Speld-bericht voorspoedig en de artsen verwachtten dat de ontvanger binnen een week het ziekenhuis zou kunnen verlaten.

Na zo’n operatie is levenslange homeopathische behandeling noodzakelijk, legt De Speld uit. De operatie zelf was zeer complex:

‘Spiritueel chirurg Chrispijn Hofmijer van het Steinerziekenhuis benadrukt de complexiteit van de ingreep. “Het is geen kinderspel. Wortels en splinters van het oude aura zijn meestal nog aanwezig in en rond het etherische brein. Het is een monnikenwerk om die allemaal te verwijderen. Ook is het zaak het nieuwe aura in gezonde staat te houden tijdens de overplaatsing. Door middel van magneetarmbanden en quantumkristallen is dat deze keer gelukt, maar helemaal risicoloos zal de ingreep nooit worden”.

De satirische nieuwssite vertelt dat de politiek zich al over het succes van de chirurgen heeft ontfermd. De partij van Anton Teuben zou aandacht vragen voor het tekort aan auradonors. Mens en Spirit zou beloven dat auratransplantatie in het basispakket van de ziektekostenverzekering komt.

Ik vind dat het tijd wordt dat De Speld een update geeft. Hoe maakt de patiënt het twee jaar later? En hoe denkt de politiek in aanloop naar de verkiezingen over auratransplantaties?

 

Illustratie voorzijde: wikimedia commons ‘outline of human male body with glowing aura’.

Helderzienden hebben geen bijzondere kennis

by 567 Comments

In NRC Handelsblad van afgelopen zaterdag trekt de Maastrichtse hoogleraar psychologie Harald Merckelbach ten strijde tegen de alsmaar voortdurende aandacht voor paragnosten/helderzienden. Terwijl onderzoek geen spaan heel laat van hun vermeende vaardigheden. Met name Robert ten Brink en het tv-programma ‘Het Zesde Zintuig’ (RTL) krijgen er van langs. 

Helderzienden hebben geen bijzondere kennis 2
Harald Merckelbach (haraldmerckelbach.nl)

Merckelbach legt uit dat in de afgelopen vijftig jaar veel onderzoek is gedaan naar de vermeende vaardigheden van paragnosten. Dat heeft niets opgeleverd:

‘Neem het werk van Martin Rieser, de eerste politiepsycholoog in de Verenigde Staten. Rieser ging in 1968 aan de slag bij de Los Angeles Police Department. Daar raakte hij geïnteresseerd in police psychics. Dit zijn paragnosten die de politie graag een handje willen helpen. Als de politie ten einde raad is, neemt ze zo’n uitnodiging wel eens aan. Maar heb je iets aan zulke paragnosten? Of stichten ze alleen maar verwarring? Reiser wilde het weten. Hij bedacht een simpel experiment. Hij gaf paragnosten en studenten sporen die op een heuse plaats delict waren veilig gesteld. Het kon gaan om een wapen, kleding of een stuk papier. Alleen de politie kende de details van het misdrijf. Met de sporen in de hand moesten de proefpersonen van Reiser het misdrijf zien te reconstrueren. De paragnosten ratelden er zelfverzekerd op los. Ze vertelden zes keer zoveel als de studenten. Maar ze kwamen nooit met meer correcte informatie op de proppen. Per saldo creëerden de paragnosten dus mist. Vandaar de conclusie van Reiser; niet doen, die para’s.’

Volgens Merckelbach staan deze resultaten (en die van andere onderzoeken die ook niets opleverden) in schril contrast met de aandacht in de media voor paragnosten, niet alleen in de de Verenigde Staten, maar ook in Nederland. Hollywood-series zoals Psychic Detectives vormden in Nederland inspiratie voor het tv-programma Het Zesde Zintuig.

Helderzienden hebben geen bijzondere kennis 3
Robert ten Brink presenteerde in de jaren tachtig ‘cijfers en letters’. Met dit programma droeg Ten Brink nog bij aan ons denkvermogen. Nu hij betrokken is bij Het Zesde Zintuig is daarvan helaas veel minder sprake (foto: Wikipedia).

Volgens Merckelbach laten de paragnosten onder leiding van Robert ten Brink (tegenwoordig: Lieke van Lexmond) goed zien waarop hun succes berust: ze ‘retrofitten’ hun uitspraken totdat die voldoende lijken op de werkelijkheid. Een paragnost ‘krijgt een puntdak door’. Geconfronteerd met de werkelijkheid wordt het puntdak uiteindelijk ‘een friettent’. Zo kun je elke voorspelling achteraf terugredeneren (‘retrofitten’) naar de werkelijkheid. Van serieuze toetsing van voorspellingen is geen sprake. Volgens Merckelbach voedt de dankbaarheid van onzekere klanten de zelfverzekerdheid van de paragnosten. En Robert ten Brink helpt ze om hun onbewezen kunsten maatschappelijk aanvaardbaar te houden.

In het verleden heeft Skepsis contact opgenomen met de redacties van paranormale tv-programma’s en omroepbesturen. De reactie daar was onveranderlijk ‘waar maken jullie je dik om, dit is toch maar amusement’. De redacties en de omroepen weten natuurlijk wel beter. Het gaat om geld verdienen met de lichtgelovigheid van anderen.

 

 

Wie meer wil weten over helderziendheid en paragnosten kan de volgende artikelen op de website van Skepsis lezen:

 

 

Illustratie voorpagina: aaarghcartoons.blogspot.nl

Random Deepak Chopra generator

by 21 Comments

De website wisdomofchopra.com genereert diepzinnige maar wel fictieve wijsheden van Deepak Chopra door woorden die de new age-goeroe eerder heeft gebruikt op willekeurige wijze te mengen. Een eis is natuurlijk wel dat er goed lopende zinnen uit moeten komen.

Random Deepak Chopra generator 4
De website wisdomofchopra genereert fictieve Chopra quotes

De website legt uit hoe het werkt:

‘It has been said by some that the thoughts and tweets of Deepak Chopra are indistinguishable from a set of profound sounding words put together in a random order, particularly the tweets tagged with “#cosmisconciousness”. This site aims to test that claim! Each “quote” is generated from a list of words that can be found in Deepak Chopra’s Twitter stream randomly stuck together in a sentence’.

Van de onderstaande zinnen zijn er drie door wisdomofchopra geproduceerd, één is afkomstig van de grote meester zelf. Knap als je zonder google de echte Chopra-quote er uit haalt:

‘Perception is inherent in cosmic possibilities’
‘Interdependence inspires quantum life’
‘Hidden meaning is serving your own evolution’
‘Freedom heals self-righteous knowledge’

Wie meer wil weten over Deepak Chopra kan terecht bij de volgende artikelen op Kloptdatwel:

 

Met dank aan unreasonable faith

Spiraal blijft zweven

by 29 Comments

De prachtige time-lapse video hieronder laat weer eens zien dat de natuur zich niet hoeft te houden aan onze menselijke intuïtie. Je ziet dat een ‘slinky’ (een spiraal, ook wel aangeduid als ‘trappenloper’) die aan de bovenkant wordt losgelaten aan de onderkant perfect stil blijft hangen, totdat de bovenkant (die wel naar beneden valt) de onderkant is gepasseerd. Je gelooft je eigen ogen niet. De uitleg:

‘The explanation that “it takes time for the bottom of the slinky to feel the change” might work ok, but it isn’t the best. Then why doesn’t the bottom of the slinky fall as the top is let go? I think the best thing is to think of the slinky as a system. When it is let get, the center of mass certainly accelerates downward (like any falling object). However, at the same time, the slinky (spring) is compressing to its relaxed length. This means that top and bottom are accelerating towards the center of mass of the slinky at the same time the center of mass is accelerating downward’.

De video is niet alleen prachtig om naar te kijken, maar leert ons ook een lesje over onze menselijke intuïtie.

 

Wie meer wil weten kan terecht op deze website. De onderstaande gif-animatie laat zien wat er gebeurt in de slinky.

Spiraal blijft zweven 5
(bron: wired.com)

Met dank aan kottke.org. 

Onzin herkennen met de ‘baloney detection kit’

by 99 Comments

De Amerikaanse skepticus Michael Shermer behandelt in deze video 10 vragen waarmee je onzin kunt opsporen:

1. How reliable is the source of the claim?
2.Does the source make similar claims?
3. Have the claims been verified by somebody else?
4. Does this fit with the way the world works?
5. Has anyone tried to disprove the claim?
6. Where does the preponderance of evidence point?
7. Is the claimant playing by the rules of science?
8. Is the claimant providing positive evidence?
9. Does the new theory account for as many phenomena as the old theory?
10. Are personal beliefs driving the claim?

http://www.youtube.com/watch?v=eUB4j0n2UDU

 

Foto voorpagina uit de video