Kloptdatwel?

Gert Jan van 't Land

Virtuele onsterfelijkheid nu mogelijk

by 7 Comments

Virtuele onsterfelijkheid nu mogelijk 1
Dit is Don, de virtuele onsterfelijke persoonlijkheid van de directeur van Intellitar

Het Amerikaanse bedrijf Intellitar biedt een antwoord op een van de dingen waar de mens zich het moeilijkst bij neer kan leggen, zijn eigen sterfelijkheid. Intellitar belooft klanten voor enkele tientjes per maand virtuele onsterfelijkheid. Via deze link kun je zelf bekijken hoe een gesprek met een virtuele onsterfelijke eruit ziet. Best wel een beetje eng vinden we bij kloptdatwel.

De mens zoekt naar onsterfelijkheid

De mens is op zoek naar onsterfelijkheid. De grote wereldgodsdiensten hebben de oplossing tot een kernpunt van hun filosofie gemaakt. In het christelijke geloof bijvoorbeeld via het hiernamaals waar de onsterfelijke ziel voortbestaat. Zo gelooft de r.-k. kerk dat de populaire paus JP2 na zijn dood wonderen verrichtte (zie: kloptdatwel).

Veel mensen zijn onvoldoende tevreden met de belofte dat de ziel voortleeft na de dood. Sinds onheugelijke tijden is de mens daarom op zoek naar trucs om de dood te slim af te zijn. Alchemisten waren op zoek naar ‘levenselixer‘, een drankje dat onsterfelijk moet maken. Ontdekkers organiseerden zoektochten naar de ‘bron van de eeuwige jeugd‘.

De zoektocht naar onsterfelijkheid is nog steeds gaande, in de meest uiteenlopende verschijningsvormen. Van wetenschappelijk aandoende ondernemingen zoals het ‘immortality institute‘ tot sekteleiders die hun volgelingen verleiden met de belofte van onsterfelijkheid. Een bekend voorbeeld is onze eigen Nederlandse Lou de Palingboer. Die hield zijn volgelingen voor dat hij onsterfelijk was. LdP overleed echter op 23 maart 1968.

De oplossing van Intellitar

Het Amerikaans bedrijf Intellitar belooft zijn klanten nu een virtuele oplossing. Via de website Virtual Eternity kun je foto’s, je stem en andere persoonlijke zaken downloaden. Uit deze mix creëert het bedrijf een bewegend beeld waarmee je kunt praten. Voor een geringe maandelijkse vergoeding kun je zo tot in het oneindige met je geliefden en nabestaande contact onderhouden.  Via je eigen ‘intellitar’.

De directeur van Intellitar, Don Davidson, heeft zijn eigen ‘intellitar’ op het net gezet. Je kunt met hem praten, probeer het zelf eens.  Het probleem is – het ziet er een beetje eng uit en de gesprekken verlopen vreemd.  Zo stelt Don mij direct in ons eerste gesprek een diep-filosofische vraag die me eigenlijk wel uit het veld sloeg, zie de illustratie. Maar misschien kun je zelf een zinvoller gesprek met hem voeren? Don lijkt zich enigszins bewust te zijn van zijn eigen situatie. Ik stelde hem de vraag of hij in leven was:

‘Visitor: Are you alive and kicking?
Don: I don’t think I’m really alive or dead, but I certainly do exist’

Ik denk dat Intellitar nog niet het definitieve antwoord op de markt heeft gezet. De zoektocht naar onsterfelijkheid is nog niet afgelopen.

Wedden dat je iets belangrijks mist

by 4 Comments

In dit blog stellen we vaak aan de orde dat goed waarnemen niet makkelijk is. Dat leidt tot veel misverstanden en foute theorieën. Test je eigen waarneming met behulp van de drie filmpjes hieronder. De eerste video toont aan dat mensen het onverwachte gewoonweg niet zien. De tweede video toont aan dat, als je op het onverwachte bent voorbereid, je nog altijd datgene mist waarop je niet bent voorbereid. De derde doet er nog een schepje bovenop. Met dank aanVideovolt.

Via Videovolt.

Wie meer voorbeelden wil zien kan naar Margila’s blog gaan(zie de link in de kolom hiernaast).

Heeft JP2 na zijn dood een wonder verricht?

by 7 Comments

Heeft JP2 na zijn dood een wonder verricht? 2Op 1 mei aanstaande zal de populaire, in 2005 overleden paus Johannes Paulus II zalig worden verklaard. Volgens de rooms-katholieke kerk heeft hij ruim twee maanden na zijn overlijden een wonder verricht door een non te genezen van de ziekte van Parkinson. Klopt dat wel?

Afgelopen week heeft de huidige paus vastgesteld dat JP2 een wonder heeft verricht. Hij zou op 2 juni 2005 een vrouw hebben genezen van parkinson, dat is dus twee maanden na zijn overlijden in april 2005! In de pers was vreemd genoeg wel veel aandacht voor het wonder dat JP2 zou hebben verricht, maar dat hij dit postuum zou hebben gedaan kreeg veel minder aandacht. Kun je na je dood wonderen verrichten? In een interview met Radio Vaticano, een officiële spreekbuis van de Katholieke kerk legt Kardinaal Amato het uit:

‘The miracle is the cure of French Sister Marie Simon Pierre from Parkinson’s. The disease was diagnosed in 2001 by her physician and by other specialists. Sister received proper treatment, which was not, however, apt to cure the disease, but only to attenuate her pain. At the news of the death of Pope John Paul II, who had suffered from the same disease, Sister Marie and her companions began to invoke the deceased Pontiff, asking him for healing. On June 2, 2005, tired and overwhelmed by the pain, Sister Marie made her intention to be released from professional work known to her religious superior. Her superior, however, invited Sister Marie to trust in the intercession of John Paul II. Sister Marie then retired for the night, which she passed quietly. On awakening she felt healed.Her pains had disappeared, and she felt no stiffness in her joints. It was June 3, 2005, the Feast of the Sacred Heart of Jesus. Sister Marie immediately interrupted her medical treatment and saw her doctor, who could only confirm that Sister Marie had been healed’ .

Heeft JP2 na zijn dood een wonder verricht? 3
Na zijn zaligverklaring zal JP2’s lichaam worden verplaatst naar deze kapel in de Sint Pieters Basiliek (bron: npr.org)

Het is natuurlijk al heel lastig om te accepteren dat iemand na zijn dood in staat is om anderen te genezen. Maar er is ook nog een ander lastig puntje. De diagnose van Parkinson is niet makkelijk te stellen. Gewoonlijk wordt de diagnose gesteld door andere ziektes uit te sluiten. Er is dus geen zekerheid dat zuster Marie aan Parkinson heeft geleden. Het verloop van haar klachten kan aan andere oorzaken te wijten zijn. Volgens de wikipedia:

‘There is no definitive test for diagnosis, but finding Lewy bodies during autopsy has traditionally been considered the gold standard. […] diagnosis can be difficult when the symptomatology is not fully typical of PD, since parkinsonism can occur due to a range of causes, and the difference with PD may be subtle, particularly in the early stages when symptoms may be mild’ .

De ervaringen van zuster Marie kwalificeren niet als wetenschappelijk bewijs. De interventie van JP2 na zijn dood kan niet worden vastgesteld, de diagnose van parkinson kan niet trefzeker worden gesteld en een ‘gevalsstudie’ levert onvoldoende bewijs.

De werkelijkheid is vermoedelijk dat er een grote maatschappelijke druk is om de populaire paus heilig te verklaren. Al tijdens zijn begrafenis waren er stemmen die hier om vroegen. Door de paus toe te dichten dat hij na zijn eigen overlijden een wonder heeft verricht, vermijdt de katholieke kerk de confrontatie met de wetenschap. Jammer genoeg is de gekozen casus van parkinson onbetrouwbaar.

De zaligverklaring van JP2 is de eerste stap op weg naar zijn heiligverklaring. De procedure om iemand zalig te verklaren kan pas vijf jaar na de overlijdensdatum beginnen.

Bron illustratie voorpagina: npr radio

Belspelletjes ontmaskerd

by 4 Comments

Elsevier berichtte op 18 januari 2011:

De bedrieglijke praktijken van belspelletjes in België zijn vastgelegd door een onderzoeksjournalist. Vier maanden lang werkte Maxime De Winne bij een belspelletje en legde als presentator in opleiding het bedrog vast. […] In de uitzending wordt duidelijk dat het spelprogramma haar kijkers vraagt een haast onmogelijk raadsel op te lossen. De rekensleutel die tot de oplossing leidt, kan door een wiskundige pas na anderhalf jaar worden opgelost. Wanneer Basta de rekensleutel kraakt, reageren de bedenkers van de spelletjes woedend.

Het Belgische blad Humo vat de belspel-oplichting goed samen:

‘Wij mikken op de zwakken in de maatschappij. […] Het belspel, bedachten wij laatst, is als Het Leven zelf: ‘t is even weinig opwindend, het lachen vergaat je al snel, en je komt onveranderlijk bedrogen uit. Bekijk de filmpjes’.

Veel kijkplezier. Het eerste scherm geeft de korte versie, het tweede scherm de hele uitzending van de Vlaamse TV.

http://www.youtube.com/watch?v=fCfEyoc6JIM

http://www.youtube.com/watch?v=H2HdhBWSy_4

Illustratie voorpagina: Humo.

Japan wijst oeroude westerse geneeswijze af

by 2 Comments

Ongeveer een half jaar geleden kwam het Franse persbureau AFP met het bericht dat Japanse onderzoekers homeopathie hadden afgedaan als ‘absurd’. Op 30 augustus verscheen dit bericht op Google News. Het persbericht vermeldt dat de keizerlijke arts en toponderzoekers een oproep doen om homeopathische middelen niet te gebruiken. Ze zijn bezorgd omdat de populariteit van homeopathie in Japan toeneemt. Kort voor de oproep van de Japanse wetenschappers was in Japan een baby overleden na een homeopathische behandeling. Enkele passages uit het bericht:

‘The physician to Japanese Emperor Akihito and top scientists have slammed homeopathy as an “absurd” medicine, urging health workers to stay clear of the alternative treatment as it grows in popularity. “I cannot help but feel strong bewilderment” over the recent rise in homeopathy’s use as a treatment in Japan, said Ichiro Kanazawa, who chairs the prestigious Science Council of Japan. “The reason is that it ignores science,” Kanazawa, who is also the medical supervisor for Japan’s Imperial Household Agency, said in a statement.

The controversy has been fuelled by reports that a two-month-old baby girl died last year of a cerebral haemorrhage in Japan after she was given a homeopathic remedy instead of the normal treatment of vitamin K’.

Meer achtergronden? Onze eigen Nederlandse Jan Willem Nienhuys heeft een paar dagen geleden in het Skepsis blog een uitgebreid artikel geschreven over de onzin van homeopathie.