Kloptdatwel?

telepathie

Google Ngram: ‘paranormal’ verslaat ‘sceptic’?

by 3 Comments

Google Ngram: 'paranormal' verslaat 'sceptic'? 1

Google heeft een nieuwe dienst. Met Ngram kun je de opkomst en ondergang van concepten volgen in een periode van 500 jaar. De dienst doorzoekt 5 miljoen boeken en laat van jaar tot jaar zien hoe vaak een woord wordt gebruikt. De dienst is bedoeld voor taalonderzoekers en is te bereiken via deze link:  ngrams.googlelabs.com. Je kunt helaas nog geen Nederlandse boeken doorzoeken.

De eerste grafiek is met Ngram gemaakt en toont de modegevoeligheid (of liever gezegd: de periode-gebondenheid) van belangrijke paranormale begrippen:

  • phrenology (een pseudowetenschappelijke theorie dat eigenschappen van mensen af te leiden zouden zijn uit de vorm van de schedel). Het is duidelijk dat dit concept ontstaat rond 1820, piekt rond 1840 om daarna op beperkte schaal door te sudderen.
  • telepathy (de ongefundeerde theorie dat informatie kan worden overgedragen op andere wijze dan via de normale zintuigen). Dit begrip ontstaat pas rond 1880 en beleeft zijn top tussen 1900 en 1920, maar ook in de jaren 1950 en 1970 is het tijdelijk populair.
  • homeopathy (een theorie dat chemische stoffen in oneindige verdunning als geneesmiddel werkzaam zijn). Hoewel homeopathie al in 1796 door Hahnemann op papier werd gezet, komt het woord vooral sinds 1990 steeds vaker voor. Er lijkt zich recent een kentering voor te doen.

Het is niet makkelijk om conclusies te trekken. Zo lijkt de tweede grafiek  die ik met Ngram heb gemaakt op het eerste gezicht zorgelijk. Het meer dan 200 jaar oude begrip ‘sceptic’ lijkt het sinds eind jaren 1990 in frequentie af te leggen tegen het tamelijk recente ‘paranormal’ dat pas sinds 1940 van zich laat horen. Als je echter een grafiek maakt met ‘skeptical’ en ‘paranormal’ is het beeld weer heel anders. Bovendien weten we niet of het woord ‘paranormal’ al dan niet in kritische zin wordt besproken in al die 5 miljoen boeken. Laten we het maar hopen.

Google Ngram: 'paranormal' verslaat 'sceptic'? 2

“SBS6 gaat te ver”

by 16 Comments

Op 3 november schreven Hans Dooremalen en Herman de Regt een opiniestuk in de NRC. Daarin stelden ze de SBS6-serie ‘paranormale kinderen’ aan de kaak. Deze serie was eerder al op de korrel genomen door HP/De Tijd. Voor wie wil kijken: iedere woensdag om 20:30.

Medium Liesbeth van Dijk, finaliste uit ‘het zesde zintuig’, presenteert de TV-serie waarin volgens het NRC opiniestuk ‘getroebleerde kinderen met een paranormale gave’ de hoofdrol spelen. Eerder was ‘het zesde zintuig’ door Rob Nanninga van Skepsis grondig onderzocht en ontmaskerd.

Dooremalen en De Regt:

“De eerste aflevering laat zien hoe Van Dijk met het verbranden van saliekruid de door de tienjarige Miranda beschreven ‘geestjes’ uit haar slaapkamer verdrijft. Van de dertienjarige Ruben krijgen we te horen dat zijn overleden oma ‘boodschappen aan hem doorgeeft’. Ruben zelf twijfelt of het praten van zijn dode grootmoeder wel echt is, maar de makers van het programma nemen deze twijfel resoluut weg: ja, het is allemaal echt”.
 

Ze concluderen volgens ons terecht:

“Als vreemde overtuigingen van kinderen extreme vormen aannemen en niet verdwijnen op latere leeftijd, is het zaak hen door te verwijzen naar professionele hulp. Dat zijn psychologen en artsen – niet de ‘paranormale’ ervaringsdeskundigen die als volwassenen nog steeds dezelfde wanen hebben die ze als kind al hadden”.

Eerder al had HP/De Tijd in een blogbijdrage geconstateerd dat SBS 6 de kinderen misbruikt:

“Een nieuw dieptepunt in het toch al niet florissante trackrecord van SBS 6. Het heet Paranormale Kinderen. En het is precies wat je bij die titel verwacht. In dit programma worden deze keer niet min of meer normale volwassenen opgelicht door sprookjesvertellers, maar kinderen. Jazeker, kinderen-van wordt aangepraat dat ze paranormaal zijn en dat ze geesten zien”.

Aflevering 1 van de serie is op youtube gezet:

https://youtube.com/watch?v=SRyn5mpnCqc

Koefnoen had overigens een leuke reactie:

Illustratie op voorpagina uit besproken youtube film

Octo Paul is dood

by Leave a Comment

Afgelopen week is octopus Paul in het Duitse Oberhausen overleden. Hij is drie jaar geworden, een respectabele leeftijd. Paul werd wereldberoemd omdat hij afgelopen zomer de uitslag van het WK voetbal correct voorspelde. Hij kreeg acht keer de vraag voorgelegd welk team zou winnen, acht keer had hij het bij het rechte eind. Door een keuze te maken uit twee doosjes met in beide een lekkere mossel liet Paul de wereld weten wat hij er van dacht. Zie de video hieronder.

Volgens De Telegraaf is Maradonna blij met het overlijden van de Octopus. De krant citeert een twitter van Maradonna: “Ik ben blij dat je dood bent, het is jouw schuld dat we op het WK werden uitgeschakeld”. Maar bij het zee-aquarium in Oberhausen hangt de vlag halfstok.  Gelukkig kijken anderen er luchtiger tegenaan. Kijk b.v. op bobborden.com, die oog heeft voor wat er over blijft van een intvis na zijn overlijden – een lekker bordje calamares.

Voor skpetici zou het mischien wel interessant zijn geweest als de experimenten met Paul onder gecontroleerde omstandigheden zouden zijn uitgevoerd. Nu blijven er toch vragen ‘was het dekseltje van het doosje waar Paul niet voor koos op dezelfde manier afgesloten’, ‘waren de mosselen wel even vers’, ‘zwemt Paul niet gewoon naar het dichtstbijzijnde doosje’, zoals hij doet in de video hieronder (wie geen scherm ziet, klikt hier). Misschien kan iemand zijn huisdier trainen voor een volgend kampioenschap?

Derek Ogilvie is een gewone goochelaar

by 4 Comments

Skepsis-bestuursleden Maarten Koller en Gert Jan van ‘t Land schreven in NRC Handelsblad van 10 september 2010 een artikel over Derek Ogilvie. Dit was een reactie op tamelijk kritiekloos interview met Ogilvie in het NRC Weekblad van 4 september 2010. De twee Skepsis-bestuursleden leggen in hun NRC-artikel uit dat Derek Ogilvie gebruik maakt van goocheltechnieken en dat er geen bovennatuurlijke verklaring nodig is voor wat Ogilvie presteert. “…  als je wilt dat anderen in je bijzondere gaven geloven, moet je daar ook een bijzonder bewijs voor hebben. En dat is er niet” aldus Koller en Van ‘t Land.

Derek Ogilvie was zo tevreden over het interview in NRC Handelsblad dat hij het op zijn website plaatste, klik hier om het interview te lezen. Jammer genoeg plaatste Derek Ogilvie het artikel van de twee Skepsis-bestuursleden niet op zijn website, daar is blijkbaar geen plaats voor kritiek en discussie. We hebben er nog even op gewacht en gehoopt, maar ik denk dat we het nu toch wel als een voldongen feit moeten aanvaarden dat het stuk  niet op de site van Ogilvie komt te staan. Daarom plaatsen we het nu op kloptdatwel.nl.

Maarten Koller schreef eerder een veel gedetailleerder stuk over Derek Ogilvie in het Skepsis Blog. Klik hier om het te lezen.

Klik op het stuk van de twee Skepsis-bestuursleden om het te lezen.

Derek Ogilvie is een gewone goochelaar 3

No goats, no glory

by 1 Comment

Jim Channon is nog steeds actief. Hij is de grondlegger van een new age  gevechtseenheid van het Amerikaanse leger, het first earth battalion, en werkte mee aan paranormale defensie technieken. Hij is met deze zaken nog steeds druk bezig, maar hij richt zich nu op beurshandel en voorspellen van gokuitslagen.

Dat blijkt uit zijn website. Lees o.a. over de workshop in Hawaii die hij geeft van 16 tot 23 oktober met als onderwerpen ‘zien op afstand’ (remote viewing) en ‘precognitie’ (vooraf weten). Kosten: slechts $ 1.995,00, een koopje.

Toen hij in dienst was van het Amerikaanse leger probeerde hij paranormale technieken uit, er is geen spoor van bewijs dat dit succes had. Daarnaast leidde hij zijn first earth battalion op om te vechten in evenwicht met de aarde. Uit de wikipedia: “Service members of the First Earth Battalion would practice meditation, yogic cat stretches and primal screams to attain battle-readiness, and use tui na or shiatsu as battlefield first aid. First Earth Battalion trainees would learn to fast for a week drinking only juice and then eat only nuts and grains for a month”. Channon schreef een handleiding die nu te koop is via zijn website. De wikipedia: “This manual was a 125-page mixture of drawings, graphs, maps, polemical essays and point-by-point redesigns of every aspect of military life. In LTC Channon’s First Earth Battalion, the new battlefield uniform would include pouches for ginseng regulators, divining tools, food stuffs to enhance night vision, and a loud speaker that would automatically emit “indigenous music and words of peace”. Het Amerikaanse leger is er niet verder op doorgegaan.

Channon houdt via een website het first earth batalion in leven. De leukste spin off is en blijft toch de film The Men Who Stare at Goats. In de openingsscene zien we een man naar een muur staren om daarna te proberen er doorheen te springen – kijk maar in de trailer of het lukt. Ook zie je pogingen om geiten dood te staren. Humor! Hier de trailer.

https://youtube.com/watch?v=SreufFevUSw