Kort

Het placebo effect in 2:57

15 February 2011 by Maarten Koller 5 Comments

Je kan er lang en kort over kletsen maar dit is simpelweg een van de beste (korte) video’s over het placebo-effect die ik ooit heb gezien.
Voor de duidelijkheid: het placebo-effect geeft je het gevoel dat je je beter voelt. Als je een echte ziekte hebt, is dat dus niet voldoende.

Created by:
Daniel Keogh – http://www.twitter.com/ProfessorFunk
Luke Harris – http://www.lukeharrisgraphics.com

Klik hier als je ook nog wilt weten hoe het zit met het placebo effect bij dieren.

Update 16 feb: Skepsis schreef al eens over het placebo effect.

Ongecontacteerde stammen zouden niet bestaan

14 February 2011 by Maarten Koller 7 Comments

Er schijnen nogal wat stammen te bestaan die diep in de regenwouden of op andere afgelegen plekken leven waar geen vreedzaam contact met de samenleving mee bestaat. Ver weg van de ‘bewoonde’ wereld dus. Een van de landen waar zulke ‘ongecontacteerde’ stammen leven is Peru. De president van Peru, Alan García zegt daarover:

‘In opposition to oil, (environmentalists) have created the figure of an ’uncontacted’ Amazon native; that’s to say, unknown but presumed to exist.’
——
‘De tegenstanders van olie (milieuactivisten) hebben het beeld gecreëerd van een ongecontacteerde inboorling in de Amazone, oftewel, ongekend maar aangenomen dat ze bestaan.’

Je leest het, een duidelijke skepticus die meneer García, hij gelooft er niks van.

En wat doe je dan als je al jarenlang dit soort stammen onderzoekt? Dan nodig je de BBC uit om eens wat leuke opnamen te maken:

Ik vind het een erg mooi filmpje maar is het nu ook een bewijs? In elk geval lijkt het me overtuigend genoeg om te kunnen zeggen “hier, op deze plek, daar wonen mensen”. De vraag is nu of meneer de president zijn mening wil herzien. In elk geval lijkt het me genoeg om je regering een onderzoek in te laten stellen.

Wel voorzichtig doen want het zou erg schadelijk kunnen zijn voor de stammen om met ‘de beschaving’ in contact te komen, door wat wij als een simpele verkoudheid zien, kunnen zij doodgaan.

Lees meer op deze website: http://www.uncontactedtribes.org/
En hier ga je direct naar hun FAQ, waar de meeste van je vragen beantwoord zullen worden.

——————————————————————————————————-

Wat mij betreft is dit een schoolvoorbeeld van hoe je met skeptici moet omgaan. Zeggen ze dat een fenomeen niet bestaat? Zeggen ze weer eens dat je speciale therapie, overgebracht van generatie op generatie, geen effect heeft? Geloven ze je niet als je zegt dat UFO’s echt bestaan? Of Yeti, of BigFoot, of het monster van Lochness?

Sla ze dan om de oren met duidelijke, scherpe en langdurende opnamen! Misschien geloven ze je nog niet meteen (in deze tijd van digitale bewerking van beelden nou eenmaal logisch) maar de bereidwilligheid tot onderzoek zal zeker toenemen.
(Dit alles ook nog eens gefilmd door een BBC filmcrew is natuurlijk een pre)

UFO boven Jerusalem

11 February 2011 by Maarten Koller 3 Comments

Een aantal dagen geleden gingen de onderstaande video’s viral op internet:

Het bleek de zoveelste hoax, ten eerste: waar zijn de lichtflitsen van de tweede video gebleven in de eerste video? Ten tweede wordt in deze onderste video de achteraf gedane videobewerking even uitgelegd. Het ‘met de hand vastgehouden’-effect is achteraf op de video aangebracht. Het beeld wordt door de computer een beetje heen en weer geschoven. Als je dat doet, krijg je natuurlijk zwarte plekken aan de randen als je het beeld te ver schuift. Om dat op te vullen spiegel je gewoon de rand. Zo valt het niet zo op.

Daarnaast zijn er geen ooggetuigenverslagen. Er druppelden alleen hier en daar wat video’s naar buiten. Toch gek met zo’n druk bezochte stad, en het is blijkbaar nogal een fel object.

Ach ja, het blijft jammer dat het nep is. Ik wacht maar weer geduldig op de echte aliens. (En hoop dan heeeel sterk dat ze ons een beetje leuk vinden ;))

Er zijn trouwens nog wat meer video’s van de ‘UFO’ te vinden, bovenstaande leken mij de belangrijkste.

Kwak-kwak-kwakzalverij ontmaskerd met de Quackometer.

9 February 2011 by Rosalinde van Wijck 13 Comments

Deze sympathieke site doet een dappere poging om het ontmaskeren van kwakzalvers te automatiseren. Andy Lewis, de maker van de tool, constateerde dat veel dubieuze sites waar zelfbenoemde goeroes dé oplossing bieden tegen depressie, zweetvoeten of het vrijgezellenbestaan dezelfde termen gebruiken, zoals holistisch, energetisch en magnetisme. Op basis daarvan ontwikkelde hij een algoritme dat probeert de kwakzalvers en de wetenschappelijk verantwoorde sites uit elkaar te houden door te kijken naar de manier waarop die termen gebruikt worden. Ook controleert het algoritme of de site probeert om je spullen aan te smeren.

De site werkt simpel genoeg: voer de naam van een persoon in of de URL van een website. Als de Quackometer onraad ruikt, krijg je netjes een waarschuwing, compleet met schattige eendjes. Wat wil een mens nog meer…