Kloptdatwel?

Paranormaal Alternatief. De grootste spirituele beurs van de Benelux.

by 6 Comments

Paranormaal Alternatief. De grootste spirituele beurs van de Benelux. 1
Impressie van de beurs

Kloptdatwel ging op 21 mei naar de beurs ‘Paranormaal Alternatief’ in Rijswijk. We willen in enkele stukjes op dit blog een paar inkijkjes geven in wat zo’n beurs te bieden heeft. Vandaag de eerste bijdrage over aurafoto’s en e-smog.

Het is zaterdag 21 mei, de dag dat de wereld zou vergaan volgens de Amerikaanse dominee Harold Camping die zelfs in ons land bij stations grote posters had laten ophangen. Er is niets van te merken in de beurshallen van Expo Rijswijk. De newageaanhangers hadden er duidelijk geen boodschap aan. Wierookgeuren komen ons tegemoet als we de vrij donkere hallen binnenlopen waar ca. 500 standhouders allerlei newageproducten en -diensten aanbieden.

Een greep uit het aanbod: Kaartleggen, psychometrie, magnetiseren, helderziende waarneming, automatisch schrift, tarot, Bach-bloesems, reiki, therapeutische edelstenen, astrologie, numerologie, drinkglazen werkend op de kracht van water, alternatieve kleding, zielsanalyse, sjamanistische krachtvoorwerpen enz. Verder worden er de hele dag door lezingen gegeven en is er een podium waarop muziek en andere optredens plaatsvinden.

Aurafoto’s
Bij de eerste stand waar we even blijven staan kun je voor 15 euro een foto van je aura laten maken. Op een scherm hangen foto’s waarop mensen met verschillende aurakleuren te zien zijn.

De claim: Volgens aurafotografen zeggen de kleuren iets over iemands ontwikkeling, kwaliteiten, valkuilen en dergelijke. We maken een praatje met de fotografe, volgens haar hoef je niet frontaal gefotografeerd te worden als je je handen maar op de daarvoor bestemde contactplaten legt, die bepalen de kleur. Het is een momentopname, als je gebeld zou worden met het nieuws dat je de loterij gewonnen hebt zou de foto die je daarna maakt waarschijnlijk anders van kleur zijn. En als we nu bij een paar kramen verderop bij een andere aurafotograaf weer een foto laten maken? Die moet wel hetzelfde zijn. Behalve als we naar zo’n moderne computerversie met een aura weergave op een beeldscherrm zouden gaan dan is het heel anders, de aura’s hebben daar stipjes en dingetjes en er zijn meerdere lagen kleuren te zien, daar kan volgens haar niets van kloppen…
Ik ben wel benieuwd hoe de kleurverschillen ontstaan.

De feiten: Gelukkig heeft Rob Nanninga er in 2003 al een Skepter-artikel aan gewijd en daar lees ik deze verklaring:

‘De aurafoto is feitelijk een dubbelopname (Wolf, 1999; Nickell, 2000). Eerst wordt er een gewone foto van de cliënt gemaakt en daarna wordt de aura er overheen gefotografeerd. De wazige kleuren worden veroorzaakt door een krans van kleine lichtdioden (LED’s) die voor de lens zijn gemonteerd. Deze lampjes belichten het gebied dat nog zwart was. In sommige toestellen maakt men gebruik van een gekleurd LCD-schermpje en in de meest geavanceerde wordt de foto digitaal bewerkt. In alle gevallen wordt het auraveld kunstmatig gecreëerd. De kleuren die worden opgewekt, zijn afhankelijk van de huidweerstand die in het elektrisch circuit wordt gemeten. Als je handen wat zweterig zijn geworden of als je harder op de contactplaten drukt, dan zal een tweede aurafoto een heel ander beeld te zien geven.’

 

 

E-smog
Het kraampje er tegenover verkoopt in mijn ogen hilarische objecten van giethars. Het zijn hangers en piramideachtige vormen waarin metaalsnippers en steentjes zijn gevat die zouden helpen tegen elektrostress.

 

 

Paranormaal Alternatief. De grootste spirituele beurs van de Benelux. 2
Hanger’charm’ voor constante bescherming tegen e-smog

‘Of iemand last heeft van e-smog kan worden aangetoond met een levend bloedanalyse test’ aldus de website van het bedrijf dat de bloedtests aanbiedt. Er worden twee foto’s getoond een met een gezond bloedbeeld en een met een ongezond bloedbeeld . ‘Rode bloedcellen gaan onder invloed van e-smog samenklonteren, dit heeft als logisch gevolg dat er minder zuurstof kan worden opgenomen wat de oorzaak is van veel gezondheidsklachten’

Paranormaal Alternatief. De grootste spirituele beurs van de Benelux. 3
ongezond bloedbeeld van iemand die geen e-smog bescherming gebruikt

De feiten: Het zou niet best zijn als ons bloed zou samenklonteren het is dan zaak om antistollingsmiddelen te gaan gebruiken zoals patiënten krijgen voorgeschreven die een hart of herseninfarct hebben gehad . Levendbloedanalyse is dan ook geen betrouwbare test, in 2008 verscheen er een Skepterartikel over waarin duidelijk wordt uitgelegd wat er allemaal niet aan klopt.

Er is geen natuurwetenschappelijke basis die gezondheidsklachten door elektromagnetische straling kan verklaren ook zijn er geen goede onderzoeken waaruit een duidelijk verband tussen klachten en em-straling naar voren komt.
Er zijn al veel skeptische artikelen over dit onderwerp geschreven bv. Klik b.v. hier of hier.

Illustratie voorzijde: aurafoto van de website www.freewebs.com/paranormaal-web/helderziend.htm

Een bril met een alternatief tintje

by 17 Comments

Een bril met een alternatief tintje 4
Een voorbeeld van een ChromaGen/Xlens bril.

Eergisteren verscheen in De Telegraaf een artikel over een revolutionaire techniek om mensen met dyslexie te helpen. Het ging om een bril met een kleurenfilter ervoor die je direct helpt met beter lezen. Het enige probleem… de bril wordt nog niet erkend door de gevestigde medische orde in Nederland, schande, schande. Dit zijn natuurlijk bij uitstek berichten waar je van kunt vragen of ze wel kloppen. Dus als scepticus gaan we op zoek naar bewijs.

Als eerste ga ik langs op de website van Xlens, en het verhaal daar is indrukwekkend. In het buitenland wordt de bril al aanbevolen, er wordt in Nederland samengewerkt met gerenommeerde opticiens, en er staan een aantal publicaties vermeld op de website. Dit geeft goede hoop.

Echter niet alle publicaties bevestigen dat het systeem zeker werkt:

It is important at this stage to appreciate that the objective of success may be at some stage a reflection on the ways that the subject attempted to improve their educational performance, and it is therefore impossible to identify that the therapy was the sole means to the improvement.

En dit is een van de fouten die makkelijk opsteken bij dit soort onderzoek. Het is namelijk lastig om uit te sluiten dat er andere oorzaken van verbetering zijn. Hierbij valt te denken aan extra aandacht vanwege de nieuwe dure bril. Een bril wordt misschien pas gebruikt nadat andere therapieën al gebruikt zijn, en dus is er wellicht een cumulatief effect. Kinderen worden ouder en leren beter met hun dyslexie om te gaan. Of misschien is er een mogelijkheid tot natuurlijk verbetering. Een vergelijk valt te trekken met dieethulpmiddelen: super slank in 5 maanden. Doe elke dag onze speciale schoenen aan, en volg een gezond eetpatroon. Zo’n methode werkt wellicht perfect, maar ligt dat dan aan de schoenen of het gezonde eetpatroon? Mensen met een statistische achtergrond zullen ongetwijfeld nog meer gaten kunnen vinden in het aantal deelnemers aan het experiment en van de controlegroep. Daarnaast ontbreken er bij de meeste onderzoeken resultaten over de kinderen bij wie het niet werkt.

Als je je afvraagt of dit relevant kunt zijn: dat hangt ervan af hoe je de resultaten interpreteert. Als het bij één persoon voor 100% werkt, en bij een ander totaal niet, is er een gemiddelde verbetering van 50%. Echter kan dit ertoe leiden dat je de conclusie trekt dat elk kind 50% verbetert. Daarnaast is het mogelijk om 9 positieve verhalen te vertellen, terwijl er wellicht 50 kinderen zijn bij wie het niet werkte.

De onderzoeken zijn dus niet direct overtuigend, maar geven wel aan dat het onderwerp serieus wordt benaderd. Zo is er een duidelijk achterliggende oorzaak geïdentificeerd en zou het een probleem zijn met de magnocellular cells die de kleuren op ongelijke snelheid communiceren aan de hersenen (voor zover ik dit als leek kan begrijpen). Ook zijn er positieve resultaten bereikt door teksten op andere manieren aan te bieden, bijv. met een ander lettertype en andere achtergrond kleur.

Zijn er dan nog redenen om te denken dat het hier wellicht om een methode gaat die nog onbewezen is of zelfs niet werkt? De website geeft nog wat aanwijzingen. Dyslexiespecialisten doen voorlopig nog niets met deze therapie. De kleur die benodigd is voor verbetering is voor elke patiënt anders, en dit systeem kan vele klachten oplossen. Een lijst op www.irlen.com geeft 60 verschillende symptomen. Dit zijn kenmerken die we ook vaak terug vinden bij andere alternatieve therapieën, waarvan de werking wordt betwijfeld.
Onder het kopje vacatures vinden we twee mogelijke manieren van samenwerken. Onderzoeker en Xlens-praktijk eigenaar. Waar je echter verwacht dat hier gevraagd zal worden om oogspecialisten, of nog liever orthoptisten (specialisten op het gebied van oogproblemen, en samenwerking tussen ogen en hersenen) is er alleen vraag naar psychologen en dyslexie specialisten.

De voorlopige conclusie is dus dat dit een veelbelovende therapie zou kunnen zijn, maar dat we op dit moment nog moeten twijfelen aan de werking.

Om dit te controleren neem ik contact op met een orthoptist:

In Engeland is er een professor mee bezig om er onderzoek naar te doen, maar de resultaten zijn absoluut niet betrouwbaar. Op dit moment lijkt het meer placebo-effect te hebben en van korte duur te zijn en zijn de wetenschappers nog steeds van mening dat dyslexie in de hersenen zit en niet kan worden opgelost door een bril met gekleurde glazen (ze zijn trouwens ook heel duur). Die professor gelooft er zelf wel in, maar heeft aan ons ook ruiterlijk toegegeven dat zijn aantallen proefpersonen veel te klein zijn en dat het vreemd is dat op gegeven moment het effect afneemt. Op die website hebben ze van hem ook een artikel staan. Dat zou placebo-effecten uitsluiten, maar dat is helemaal niet zo. Het kost wat veel om te proberen. Die professor heeft ook goedkopere opties gegeven om eerst te proberen en hoe je met kleurgebruik en lettertypegebruik in documenten al veel kunt ondervangen. Maar als mensen er baat bij hebben dan vind ik dat prima, maar je kunt nog niet spreken van evidence based.

Dan blijft natuurlijk de vraag over: Als er nog zoveel getwijfeld wordt en er met een uurtje onderzoek zoveel twijfels naar boven gehaald kunnen worden, waarom doet De Telegraaf dat dan niet? Van een krant mogen we toch verwachten dat zij op een eerlijke wijze het nieuws weergeven, en onderzoek doen naar het nieuws dat ze brengen. Graag wil ik me aansluiten bij Ben Goldacre in zijn boek: “Bad Science” waarin hij juist ingaat op de verantwoordelijkheid van de media in het voorkomen van misinterpretaties van medische behandelingen. De journalisten die de verslaggeving doen, zijn vaak niet gekwalificeerd om over het onderwerp te praten.

Na mijn eigen onderzoek blijft de enige conclusie over dat het hier om een nog niet bewezen techniek gaat, die wellicht veelbelovend is, maar die voor een onbewezen behandeling veel geld kost (ondanks de niet goed geld terug garantie).  De benadering van de Nederlandse website vertoont veel overeenkomsten met andere alternatieve therapieën: wonderen beloven en afgeven op de gevestigde medische orde. Probeer het dus rustig uit, in het ergste geval hou je er een modieuze bril aan over, met een gaaf kleurtje.

In 2005 verscheen al een artikel over brillen die tegen dyslexie zouden werken in de Skepter, het blad van Stichting Skepsis. Lees het hier.

De leukste Rapture grappen

by 1 Comment

Het is woensdag 1 juni en het is alweer even geleden dat de wereld zogenaamd ten einde zou zijn gekomen zoals we die kennen: 21 mei zou de ‘Rapture‘ (opname van de gemeente) plaatsvinden (het moment waarop volgens christenen de echte gelovigen beloond gaan worden en ‘naar de hemel gezogen zullen worden’) en 21 mei was ook de Dag des Oordeels.

Dit einde van de wereld werd mede mogelijk gemaakt door: Harold Camping.

We schreven natuurlijk op 22 mei dat de wereld nog bestond en er dus niks speciaals gebeurd was. Een dag later kwam Camping aanzetten dat hij nog een smoes aan het verzinnen was waarom de wereld niet was vergaan. Nog een dag later kwam zijn smoes: de Dag des Oordeels was wel degelijk gebeurd, alleen op spiritueel niveau. Wat dat dan ook moge betekenen. En hij zei ook dat de wereld dan toch echt zou vergaan op 21 oktober.

Omdat met zo’n vooruitzicht een beetje humor nooit weg is staan hieronder een aantal van de leukste Rapture grappen. Heb je leuke toevoegingen –> in de comments please!

1: De website Gizmodo riep mensen op te doen alsof de Rapture had plaatsgevonden en natuurlijk daar een foto van te maken, hier enkele voorbeelden:

De leukste Rapture grappen 5

De leukste Rapture grappen 6

De leukste Rapture grappen 7

De leukste Rapture grappen 8

2: Zie hier een aardig weerbericht:

De leukste Rapture grappen 9

3: Goh, dat hele Rapture gebeuren heeft blijkbaar al eens plaatsgevonden… zou het toen ook op spiritueel niveau gebeurd zijn?

De leukste Rapture grappen 10

4: SomeGreyBloke maakte een leuke video:

En de update van 22 mei:

5: The Oatmeal ziet God als Windows-gebruiker:

De leukste Rapture grappen 11

De leukste Rapture grappen 12

De leukste Rapture grappen 13

6: Een handige flowchart van de website Peas  & Cougars om te kijken of je ook naar de hemel gaat tijdens de (volgende) Rapture.

De leukste Rapture grappen 14

7:

I don’t know what Harold Camping had in mind when he predicted the end of the world, but Atheists are making up Christian jokes like there’s no tomorrow.

— Marc Perkel, Gilroy, Calif., Founder of the Church of Reality

8: Ik kwam ook nog het bericht (waar misschien een wat meer morbide gevoel voor humor voor nodig is) tegen over een man genaamd Herbert, die erg vaak over de Rapture sprak en een hartaanval kreeg toen zijn collega’s een geintje met hem uithaalden (dat was in 2003 overigens). Ze hadden hier en daar hoopjes kleren neergelegd en gedaan alsof zij wel waren opgenomen, terwijl de man juist dus zou zijn achtergelaten.

The janitor, an outspoken Muslim, pretended to have witnessed everyone disappear and ran around the office feigning panic. Herbert fell to the ground clutching his heart and screaming, “I knew you’d forget me, Jesus! What did I do wrong?”

Na een bypass-operatie maakte hij het overigens goed valt in het bericht te lezen.

Diagnose op afstand: Strauss-Kahn lijdt aan sexverslaving

by 7 Comments

In de alternatieve hoek is het heel normaal: op afstand een diagnose stellen en op afstand behandelen. In dit blog bespraken we b.v. behandeling van huisdieren op afstand (zie hier en hier). Maar ook psychiaters en psychologen met een universitaire opleiding doen het: ‘diagnose op afstand’. Artsen en psychologen in Frankrijk en de VS ontleden in de pers voormalig IMF-baas Strauss-Kahn op basis van heel beperkte informatie. In Nederland hebben we hetzelfde gezien bij Volkert van der Graaf en Joran van der Sloot. Klopt dat wel?

Natuurlijk zijn de perscommentaren van psychiaters en psychologen niet hetzelfde als de paranormale behandelingen op afstand die alternatieve behandelaars toepassen. De psychiaters en psychologen claimen geen paranormale krachten. Wel denken ze dat ze een diagnose kunnen stellen op basis van een paar televisiebeelden en verhalen in de pers. Het Amerikaanse tijdschrift Psychology Today waarschuwt in een artikel op 17 mei dat dit niet mogelijk is. Ook de New York Times heeft een artikel over dit onderwerp.

 

Psychology Today citeert sexverslavingsexpert Robert Weiss die in een artikel in Business Wire precies lijkt te weten wat er met Strauss-Kahn mis is:

‘Powerful men engaged in intensely stressful jobs need to have their emotional lives in balance. While functioning at a very high level intellectually, a sense of invulnerability combined with poor self-care and constant pressure to perform can leave them emotionally vulnerable to undermining the very things they have worked so hard to achieve. […] The underlying source of these types of addictive sexual disorders is a lack of adult emotional support and intimacy combined with often overlooked early histories of early emotional trauma‘.

Diagnose op afstand: Strauss-Kahn lijdt aan sexverslaving 15
Het persverhaal uit 1964 tegen Barry Goldwater

De New York Times wijst op een schandaal uit 1964. Toen maakte de pers de presidentskandidaat Barry Goldwater met de grond gelijk door psychiaters aan het woord te laten die dachten dat Goldwater niet goed bij zijn hoofd was. Het onderzoek was slecht uitgevoerd en de psychiaters hadden zich laten verleiden uitspraken die ze niet konden waarmaken. Volgens de Times:

‘The survey, highly unscientific even by the standards of the time, was sent to 12,356 psychiatrists, of whom 2,417 responded. The results were published as a special issue: “The Unconscious of a Conservative: A Special Issue on the Mind of Barry Goldwater”. The psychiatrists’ assessment was brutal. Half of the respondents judged Mr. Goldwater psychologically unfit to be president. They used terms like “megalomaniac,” “paranoid” and “grossly psychotic,” and some even offered specific diagnoses, including schizophreniaand narcissistic personality disorder. Only 27 percent of the respondents said Mr. Goldwater was mentally fit, and 23 percent said they didn’t know enough about him to make a judgment’.

Goldwater liet het er niet bij zitten en in een rechtszaak kreeg hij één miljoen dollar schadevergoeding toegewezen van het tijdschrift Fact. Blijkbaar zijn de lessen van toen voor een deel vergeten. De New York Times stelt twee simpele regels voor: (1) een arts moet geen diagnose afgeven als hij een patiënt niet zelf heeft gezien en zelf grondig heeft onderzocht, (2) psychiatrie moet niet als politiek instrument worden ingezet. Afwijkingen van deze regels schaden volgens de krant het vertrouwen in de geestelijke gezondheidszorg.

Diagnose op afstand: Strauss-Kahn lijdt aan sexverslaving 16
Corine de Ruiter

Ook in Nederland hebben we een paar gevallen van ‘diagnose op afstand’.

Hoogleraar Forensische Psychologie Corine de Ruiter doet regelmatig in de pers en in haar ‘opinies’ op Joop.nl uitspraken over de geestelijke toestand van (vermeende) criminelen. Dit leidde al meermalen tot kritiek van vakgenoten. Zo vertelde ze in De Volkskrant dat Joran van der Sloot het ‘prototype [is] van een klassieke psychopaat’. Haar commentaar op 6 mei 2003 op Radio 1 over Volkert van der Graaf (diagnose: misschien wel Asperger) kwam haar op forse kritiek te staan. Het Pieter Baan Centrum had namelijk Van der Graaf onderzocht, onder andere op Asperger, en geconcludeerd dat de moordenaar van Fortuyn niet aan dit ziektebeeld leed. De wikipedia vat het als volgt samen:

In interviews en praatprogramma‘s gaf zij psychopathologische diagnoses van het ziektebeeld van een met name genoemde verdachte van geweldsmisdrijven, die zij niet zelf had onderzocht of ontmoet. Dit leverde haar kritiek op van vakgenoten. Zelf zei zij daarover: “Iedereen denkt altijd dat je met iemand moet praten om tot een oordeel te komen, maar ik kan iedereen uit de droom helpen: de enige manier om iemand forensisch-psychologisch te onderzoeken is heel veel informatie uit verschillende bronnen verzamelen en die informatie tegen elkaar af te wegen”.

Klinkt redelijk. Maar als je de perscommentaren en blogstukken van Corine de Ruiter bekijkt, vraag je je wel af of ze wel altijd ‘heel veel informatie uit verschillende bronnen verzamelt en die informatie tegen elkaar afweegt’ voordat ze tot haar uitspraken komt.

De Groningse psychiater Menno Oosterhoff kreeg het aan de stok met Volkert van der Graaf. Ook Oosterhoff had in de pers verteld dat Van der Graaf leed aan Asperger. Van der Graaf pikte dat niet en diende een klacht in bij het Medisch Tuchtcollege. Die nam de klacht van Van der Graaf niet in behandeling omdat er geen sprake was van een arts-patiënt relatie tussen Oosterhof en Van der Graaf.

De twee simpele regels van de New York Times lijken mij zo gek nog niet.

Ombudsman: Inspectie te sloom met klachten over kwakzalverij

by Leave a Comment

Ombudsman: Inspectie te sloom met klachten over kwakzalverij 17
Jan Willem Nienhuys

In het Skepsis blog vertelt Skepsis bestuurslid Jan Willem Nienhuys dat de Nationale Ombudsman vindt dat de IGZ (Inspectie Gezondheidszorg) veel te traag reageert op klachten over kwakzalverij. De IGZ had verschillende klachten hierover lang laten liggen, onder andere een klacht van Jan Willem Nienhuys. Die zegt in het Skepsis blog:

‘IGZ is sloom en nalatig in het contact met burgers die zich over kwakzalverij beklagen, en mijn klacht is niet de eerste keer dat de Nationale Ombudsman zich genoodzaakt zag IGZ op de vingers te tikken’.

De IGZ is bedoeld als waakhond van de kwaliteit van de gezondheidszorg in ons land. Daarom diende Jan Willem Nienhuys bij de IGZ een klacht in toen hij hoorde dat een alternatieve behandelaar zich uitgeeft voor arts terwijl dat niet zo is. Jan Willem had zorgen toen hij mails kreeg over de vreemde behandeling die deze man toepaste:

‘Een vriendin van mij met o.a. eeuwige hoofdpijn heeft zich gewend tot K. Zij kon meteen terecht, nam een appartement in … , gedurende 2 weken, en werd aldaar 2x daags bezocht door K. vergezeld door zijn echtgenote, die wel Nederlands sprak. Hij werkt met kruidendrankjes, 4 liter vocht per dag, bereidt zelf eiwitrijke saus. Moest 2x daags 3 kwartier met natte lakens op nek en rug zitten, door hemzelf bereide drankjes en soort poffertjes drinken en eten, + darmspoelingen [2x daags] met rare kruidenmengsels die elke 3 weken vanuit India worden ingevlogen. … Vriendin van mij doet het trouw en is inmiddels 9 kilo afgevallen, mag niks doen, behalve thuis zitten en kruidendrankjes, door hem zelf gemaakt, nuttigen. Ik vertrouw het niet’.

Wat gebeurde er met de klacht? Als Jan Willem Nienhuys een jaar later navraag doet, blijkt dat de Inspectie nog niets heeft gedaan. De Inspectie beloofde om er alsnog snel werk van te maken. Ze zouden aangifte doen bij het Openbaar Ministerie. Het is immers strafbaar om je uit te geven voor arts als je dat niet bent, de maximum boete is 3.700 euro. Maar weer een jaar later was er nog geen aangifte gedaan. Ook bij twee andere zaken treuzelde de IGZ en deden ze nauwelijks serieus te nemen onderzoek:

‘Ik was op internet een genezeres op het spoor gekomen die zich op allerlei forums als arts presenteerde, […]. Ik belde haar op om opheldering. Ze meldde zich aan de telefoon: ‘Met dokter V.’ . Haar opleiding was voorzover na te gaan slechts een genezerscursus aan een Chinese instelling. […] Het kostte IGZ een half jaar om deze zaak af te handelen. Men had ‘dokter V.’ gewoon per brief gevraagd of ze zich voor arts had uitgegeven, en genoegen genomen met een schriftelijke ontkenning’.

De Nationale Ombudsman vindt dat de Inspectie te sloom optreedt. De IGZ heeft beterschap beloofd. We zijn benieuwd. Ik denk dat er in de komende maanden wel weer een gelegenheid komt om een klacht in te dienen.

Lees het rapport van de Nationale Ombudsman over de klacht van Jan Willem Nienhuys hier, een artikel over darmspoelingen op de website van de Vereniging tegen de Kwakzalverij vind je hier.