Kloptdatwel?

Skepticisme

Bullshit!

by 4 Comments

Bullshit  is een Amerikaanse serie van de illusionisten Penn & Teller waarin ze elke aflevering een (of meer) onderwerp(en) bespreken wat ze bullshit vinden. Ze laten beide partijen aan het woord en zo gauw een van de partijen de wetten van de logica en/of realiteit overschrijdt, zeiken ze die partij flink af. En terecht. Verwacht hier geen ‘gebalanceerde voorstelling van zaken en laat de kijker dan kiezen’ zoals veel journalisten doen wanneer ze een (onzin) onderwerp behandelen. Het ‘voorstanders tegen de tegenstanders’ blijft oneerlijk wanneer een van beide partijen ongefundeerde claims mag doen. Het verschil is dat ze daar in Bullshit dus niet mee weg komen.

Een greep uit de inmiddels 89 onderwerpen/afleveringen:
Praten met overledenen, Alternatieve geneeswijzen, Feng Shui, Creationisme, Detox behandelingen, exorcisme, astrologie, het vaticaan, onthouding, tekenen uit de hemel, vechtsporten, dolfijnen, parkeerplaatsen voor gehandicapten, immigratie, flessenwater, recyclen en NASA. Om maar even wat te noemen.

Leuk weetje: zoals ze zelf uitleggen in de eerste aflevering is het gebruik van ‘bullshit’ niet erg in amerika. Volgens de Amerikaanse wet kunnen ze wel problemen krijgen als ze mensen wegzetten als oplichters of kwakzalvers, maar het hele zooitje Bullshit noemen is geen probleem en dat doen ze dan ook zo veel mogelijk.

De engelse wikipedia pagina over Bullshit 

http://www.youtube.com/watch?v=zb39htpY6dU

 

 

 

 

 

James Randi in Utrecht: “Hoor ik daar een eenhoorn?”

by 17 Comments

James Randi in Utrecht: "Hoor ik daar een eenhoorn?" 1
James Randi in Utrecht 11 juni 2010

James Randi riep Coen Vermeeren, hoofd van het  Studium Generale van de Universiteit in Delft, op om wetenschappelijk te denken. Randi deed dat tijdens zijn lezing in Utrecht op 11 juni 2010. Coen Vermeeren vertelt in openbare colleges van de Universiteit Delft dat het heel goed denkbaar is dat aliens al lang op aarde zijn geland en dat de autoriteiten samenzweren om dit feit verborgen te houden.

Coen Vermeeren is eerder in kloptdatwel besproken (klik op de tag bij dit bericht). Ook is een uitgebreid artikel van de hand van Rob Nanninga aan Vermeeren gewijd in het Skepsis Blog (TU Delft gekidnapt door aliens). De lezingen van Vermeeren kun je vinden op de site van Studium Generale van Delft: de eerste lezing duurt een uur en de tweede lezing duurt twee uur.

Coen Vermeeren valt met zijn denkwijze, denken wij, in de valkuil dat hij in allerlei losse feiten een samenhang zoekt die er naar ons beste weten niet is. Als wetenschapper zou Vermeeren echter moeten weten dat de verklaring die de minst vergaande aannames vraagt gewoonlijk de beste is. Dit principe staat bekend als het ‘Scheermes van Occam’, zo genoemd naar de 14e eeuwse Franciscaner monnik die deze regel onder woorden bracht. Scherper geformuleerd: “When competing hypotheses are equal in other respects, the principle recommends selection of the hypothesis that introduces the fewest assumptions and postulates the fewest entities while still sufficiently answering the question” (volgens de wikipedia).

James Randi riep Coen Vermeeren op het scheermes van Occam toe te passen. Randi gebruikte daarvoor een voorbeeld. Hij vroeg de zaal ‘denk je eens in dat je buiten hoefgetrappel hoort en je vraagt je af, wat zou dat kunnen zijn? Loopt daar een paard? Of is het waarschijnlijker dat het een eenhoorn is?’ Wie kiest voor de samenzweringstheorie van verzwegen landingen van buitenaardsen op aarde, kiest voor een theorie die vraagt om allerlei onwaarschijnlijke aannames die in strijd zijn met algemeen aanvaarde kennis. Wie dat doet redeneert volgens Randi net zo als iemand die bij hoefgetrappel direct denkt aan een eenhoorn.

Randi riep Vermeeren op om een kritische geest te ontwikkelen en de regels van de wetenschap weer toe te passen.

Wie de lezing van Randi nog een keer wil nakijken, kan klikken op deze link.

TAM London 2e dag?

by Leave a Comment

Er zijn misschien een paar van jullie die zich hebben afgevraagd waar het vervolg op mijn TAM blog bleef. Typen tijdens TAM bleek niet handig – multitasken op zo’n manier is niet voor mij weggelegd. En de dagen erna was ik steeds op stap, zonder computer.  In plaats van een droge opsomming geven – nu dat ik weer thuis ben – van de stof van de 2e dag, refereer ik jullie aan de live blog van Martin Robbins, de vele blog posten van bloggers die op TAM London waren, en vooral deze blog post van Crispian Jago. In de comments onder Crispian’s blog is een hele discussie losgebarst over wat wel of niet goed was, en hoe het volgend jaar zou moeten zijn. Zelfs PZ Myers draagt zijn steentje bij.

TAM London 2e dag? 2
mooie chemtrails, he?

Na afloop, met pijnlijk benen van het lang zitten, was ik blij om eindelijk de buitenlucht te kunnen proeven en mijn benen te strekken. Ik liep van Edgware Road, door Regent’s Park naar Camden voor de TAM Afterparty. Een heerlijke wandeling door een schitterende stadspark bij zonsondergang.

TAM London 2e dag? 3 TAM London 2e dag? 4

TAM London 2e dag? 5 TAM London 2e dag? 6

Mijn conclusies – een interessante weekend vol boeiende stof, maar ik ben het met de meeste commenters eens dat er meer workshops e.d. nodig zijn – interactiviteit in plaats van oneindig passief luisteren. Volgend jaar ga ik kijken of ik als vrijwilliger daar kan werken. Dat lost in ieder geval het probleem op van te veel gezit.

Pas op met die banaan!

by 1 Comment

Pas op met die banaan! 7
Dect telefoon en basisstation

Je hoort regelmatig berichten over het gevaar van straling van telefoons. Dit wordt soms onderbouwd met een experiment met aluminiumfolie. Een DECT-telefoon of een basisstation wordt in aluminium gewikkeld. Na een tijdje wachten wordt het aluminiumfolie van de telefoon gepeld en wat bijkt: het zit vol met kleine gaatjes. Die zijn natuurlijk ontstaan door de indringende telefoonstraling, zo is dan vaak de gedachte. Kun je goed zien hoe gevaarlijk die straling is! Het brandt zelfs gaten in aluminium! Maar is die gedachte wel terecht?

Een van de Utrechtse werkgroepen van skepsis nam de proef op de som. Enkele DECT telefoons en basistations werden in aluminiumfolie gepakt. Onveranderlijk vertoonde dit folie allerlei kleine gaatjes als het er af werd gehaald. De gaatjes kun je mooi zien door het folie tegen een lamp te houden of voor het raam als buiten de zon schijnt. Vreemd was wel dat er altijd gaatjes kwamen in het folie, hoe kort of lang je het folie er ook omheen had gezeten.

We hebben het experiment toen uitgebreid. We hebben een banaan ingepakt in folie. En wat bleek: toen we het aluminiumfolie van de banaan afhaalden zat het ook vol met kleine gaatjes. Wat betekent dit nu? Moet je oppassen met banaanstraling? Waarschijnlijker is dat de gaatjes in het folie ontstaan door het wikkelen van het folie om een voorwerp. De gaatjes hebben niets te maken met straling, ze lijken gewoon het gevolg te zijn van het inwikkelen en er weer af halen van het folie. Zo kon de skpepsis werkgroep heel makkelijk een mythe doorprikken. Probeer het zelf ook eens!

Meer informatie hierover vind je op de volgende plekken:

– Op de Niburu website (let op – mijn browser gaf een malware waarschuwing) en op de website Wij Worden Wakker vind je waarschuwingen over telefoonstraling die gaatjes maakt in folie. Als je googelt vind je makkelijk veel meer verwijzingen.

– Op de website van Skepsis vind je een diepgaand artikel van Dirk Koppenaal over telefoonstraling.

– Op de kennislink.nl vind je een overzicht van de stand van zaken van de kennis over telefoonstraling.

JREF awards voor Ben Goldacre en Rhys Morgan

by Leave a Comment

James Randi heeft op zondag 17 oktober 2010 twee awards van de  James Randi Educational Foundtion (JREF) uitgereikt.

JREF awards voor Ben Goldacre en Rhys Morgan 8De eerste JREF award, voor professioneel skepticisme, ging naar Ben Goldacre. Goldacre neemt in zijn boeken en zijn blog bad science twijfelachtige wetenschappelijke claims op de korrel. Zijn bekendste boek en bestseller heet ook bad science. Een kort interview door het blad  New Scientist zie je hieronder. Wie geen scherm ziet klikt op deze link. Ook als journalist en programmamaker voor de BBC maakt Goldacre zich verdienstelijk.

De tweede award voor ‘grassroots skepticism’ (skepticisme vanaf de basis) ging naar de 15-jarige Rhys Morgan. Deze onderscheidde zich door in zijn blog aan de kaak te stellen dat  ‘miracle mineral solutions’ voor de ziekte van Crohn uit niets anders bestaat dan bleekwater. Door het speurwerk van Rhys Morgan kwam de Engelse voedsel- en warenautoriteit (FSA) op het spoor van deze zeer schadelijke miracle cure. En inmiddels is het gevaarlijke spul in Engeland verboden en ligt er een advies aan de Europese Commissie om het spul ook elders in Europa te verbieden. Het blog van Richard Dawkins besteedt ook aandacht aan de JREF award voor Rhys Morgan. Hieronder een video waarin Rhys Morgan vertelt over zijn ontmaskering van ‘miracle mineral solutions’. De tekstversie vind je op zijn blog. Wie de video niet ziet, klikt hier.

Eerder besteedde de website van de Vereniging tegen de Kwakzalverij aandacht aan ‘bleach gate’, klik op deze link. In een tweede kort VtdK artikel vind je ook een verwijzing naar een programma van Tros Radar waarin zij het bleekwatergoedje aan de kaak stellen.